La aldea de Long Dinh se encuentra en la comuna de Long Dinh, distrito de Chau Thanh, provincia de Tien Giang. El pueblo es famoso por el arte de tejer esteras de juncos en el suroeste de Vietnam. Gracias a su alta calidad y diseños llamativos, las esteras de Long Dinh no solo son buscadas por los clientes en el mercado nacional, también se exportan a mercados como Corea del Sur, Japón y EE.UU.
En la autopista 1A, los turistas encontrarán un gran cartel que dice "Bienvenido a la aldea de tejeduría de esteras de Long Dinh", a unos 10 km del cruce de Trung Luong. A continuación, se toma la carretera provincial 867 y 500 metros más allá llegará a la aldea de Long Dinh. Desde la entrada, montones de esteras y juncos secos de colores marfil, blanco, verde, rojo, violeta y amarillo se encuentran apilados a los lados de los caminos de la aldea y todo el pueblo está animado con los sonidos de los telares.
La artesanía tradicional de la aldea fue fundada hace 50 años por los artesanos de famosas áreas de tejido de esteras en el norte, como Kim Son y Ninh Binh, así que las técnicas de tejeduría del pueblo son diferentes a las de sur. La estera de Long Dinh es agradable, gruesa y resistente, y también suave y aireada. Por otra parte, los precios son adecuados para todos los bolsillos, por lo que son muy codiciados por los comerciantes de otras localidades. Los productos también se exportan a Corea del Sur, Japón y EE.UU.. A veces se venden diariamente unas 6 000-7 000 esteras.
Hacer estas piezas es similar al cultivo del arroz, ya que depende sobre todo del tiempo. Cada año, en la estación seca (de enero a abril), la aldea de Long Dinh comienza su producción y en la temporada de lluvias (de mayo a junio), el trabajo tiene que parar temporalmente hasta la próxima temporada seca. A pesar de las dificultades, los aldeanos siguen siendo muy diligentes y pacientes para preservar la artesanía tradicional. En la actualidad, hay unos 1 000 hogares de la aldea que llevan a cabo esta labor. Para satisfacer la demanda de los clientes, además de esteras de junco tradicional, los campesinos de Long Dinh hacen también esteras de jacinto de agua seca, un material disponible en la delta del río Cuu Long.

Tejido de esteras en máquinas en la aldea de Long Dinh.

Ancianas artesanas de la aldea de Long Dinh.

Los colores brillantes de las juncias después del teñido.

Las hábiles manos de los tejedores de esteras en Long Dinh.

Una tienda de venta de esteras de Long Dinh en el mercado de Tien Giang.

Esteras decoradas con flores de Long Dinh. |
Tran Thi Bach Tuyet, quien tiene 40 años de experiencia en la esta actividad, dijo que en el pasado la gente hacía las esteras por el método tradicional, por lo que solo ganaban alrededor de 1,5 millones de dongs (VND) por mes. Ahora muchas familias han invertido en máquinas que ayudan a aumentar la producción y la calidad de los productos. Su ingreso es mucho mayor que antes, llegando a veces hasta 12-15 millones de VND por mes. Cada empleado que puede tejer cuatro o cinco pares de esteras en un día puede ganar decenas de miles de VND diariamente. Es suficiente para su vida cotidiana.
En los últimos años, la provincia de Tien Giang ha considerado que la inversión y el desarrollo de las aldeas de artesanía tradicional son un paso importante para generar empleos. Así, en 2007, la provincia decidió seleccionar a la aldea de Long Dinh como un pueblo de artesanos típicos.
Gracias a la tejeduría de esteras, el nivel de vida de la población local ha mejorado mucho. Numerosas casas espaciosas y obras de infraestructura han sido construidas. Sin embargo, el pueblo debe establecer una organización para la exportación de los artículos, con el fin de garantizar su prestigio, así como la sostenibilidad de la producción./.
Por: Nguyen Oanh - Fotos: Nguyen Luan