Tran Manh Tuan est né en 1969 à Hanoi, 8e enfant d'une famille dont la musique est une tradition. Son père, sa mère et sa grande sœur sont tous des artistes de « Cai luong » (théâtre rénové) connus. Alors, son enfance est marquée par des tournées avec la troupe de ses parents partout dans le pays.
À 10 ans, il commence à jouer du saxophone en solo. « Je jouais du Jazz au saxophone à l’âge de 8 ans mais je ne comprenais pas vraiment ce que signifie le Jazz. Les connaissances des prédécesseurs sont aussi limitées et ne me permettaient pas de percevoir tous les savoirs en la matière. En 1989, en jouant avec des artistes français, j’ai découvert que le Jazz est une musique d’inspiration », a-t-il confié
Avant de devenir un artiste de jazz professionnel, il était employé de la Société du Tourisme de Hanoi. Puis il a décidé de changer de métier car sa passion prédominait et a signé un CDD au Théâtre Central de la Musique. À la fin du contrat, il est devenu musicien de jazz indépendant et a gagné sa vie par son talent et sa passion. Au début il jouait dans les bars, clubs, mariages…. Par hasard, L’Ecole de musique Berklee des États-Unis a envoyé des délégations dans les pays pour recruter des étudiants, dont le Vietnam. Il a déposé sa candidature et a obtenu une bourse en 1994 pour venir faire des études aux États-Unis.
Avant de devenir un artiste de jazz professionnel, il était employé de la Société du Tourisme de Hanoi. Puis il a décidé de changer de métier car sa passion prédominait et a signé un CDD au Théâtre Central de la Musique. À la fin du contrat, il est devenu musicien de jazz indépendant et a gagné sa vie par son talent et sa passion. Au début il jouait dans les bars, clubs, mariages…. Par hasard, L’Ecole de musique Berklee des États-Unis a envoyé des délégations dans les pays pour recruter des étudiants, dont le Vietnam. Il a déposé sa candidature et a obtenu une bourse en 1994 pour venir faire des études aux États-Unis.
Tran Manh Tuan laisse s’envoler son âme dans l'espace romantique de l'ancienne ville de Hoi An. Photo : Archives
Tran Manh Tuan a commencé à jouer du saxophone à l’âge de 8 ans. Photo: Nguyen Luan
Il est bien connu pour ses interprétations au saxophone de chansons d'amour du compositeur Trinh Cong Son.
Photo: Nguyen Luan
Il a participé à des tournées et à des festivals de musique dans 52 pays à travers le monde. Photo: Nguyen Luan
Tran Manh Tuan jouant avec le saxophoniste thaïlandais lors d'un spectacle d’échange
avec le groupe Unit Asia. Photo: Nguyen Luan
Début 2013, il a fondé Big Band Jazz Saigon, premier groupe de jazz vietnamien. Photo: Archives
En 1999, diplômé, il est rentré au Vietnam avec l'envie de faire connaître ce type de musique au public vietnamien. L’École de la Culture et des Arts militaire l’a invité à donner des cours de saxophone. Puis il a démissionné pour se concentrer sur la composition, le mixage et les spectacles au Vietnam et à l’étranger. De premiers albums de concert ont vu le jour tels que "Loi ru mat em", "Biên khat", "Ha trang"... avec un certain succès. En 2002, sa famille a déménagé à Ho Chi Minh-Ville, où il est professeur au Conservatoire.
En 2005, pour satisfaire sa passion, il a fondé le club “Jazz Sax n’Art” dans 1er arrondissement. « Le Jazz, plus on en joue et plus on l’écoute, plus il fait sentir son effet dans notre sang.
Il peut jouer avec n’importe quel instrument et les combine pour donner naissance à des oeuvres de Jazz. Selon lui, le nombre de joueurs de Jazz au Vietnam est encore modeste car il s’agit d’une nouvelle forme de musique, que l’on ne peut pas comprendre facilement. Le musicien de Jazz doit avoir une base de connaissance générale, en improvisant sur scène il doit parvenir à exprimer tous ses sentiments, ses émotions, sa passion. L’auditeur doit ressentir cette passion.
 En plus d'être saxophoniste, Tran Manh Tuan est aussi connu comme un mixeur, un compositeur, et un producteur de musique talentueux. Photo: Archives  Un spectacle de Tran Manh Tuan et de ses amis au club de jazz Jazz Sax n'Art . Photo: Nguyen Luan  Tran Manh Tuan, avec une chanson improvisée à la flûte. Photo: Nguyen Luan  Pour Tran Manh Tuan , le Jazz est une passion brûlante. Photo: Nguyen Luan  Pour lui, la créativité est sans limite, si bien qu’il a essayé de combiner le saxophone et les cloches d'une pagode. Photo: Archives  Pour Tran Manh Tuan, la vie a des hauts et des bas, et lorsque l'on parvient au succès difficilement, on doit savoir apprécier ce que l’on a. Photo: Nguyen Luan |
Tran Manh Tuan est aussi connu pour sa collection de centaines de saxophones dont quelques-uns datant des années 70-80 ans, laqués à la main. En 2005, le Centre Guiness du Vietnam a reconnu sa collection comme la plus importante du pays.
Début 2013, il a présenté le groupe Jazz Saigon Big Band, qui rassemble des musiciens de jazz de Hô Chi Minh-Ville pour des spectacles à grande échelle, permettrait à la musique vietnamienne d’être plus connue. Saigon Big Band joue les premiers samedis du mois à l’Opéra de Hô Chi Minh-Ville.
Quand il est libre, il se rend dans des pagodes avec sa famille. Il adore les conversations avec les bonzes. Il y a même organisé des spectacles en combinant le saxophone avec le son de la cloche en bois….
Il souhaite créer un Jazz de tradition vietnamienne mais toujours contemporain. Un travail difficile qui demande du temps. Il pense que l’artiste est comme un pêcheur, aujourd’hui il peut pêcher un grand poisson mais peut rester bredouille des mois ou même des années./.
Article: Dô Van – Photos: Nguyên Luân, Huynh Pham Anh Dung et Archives
