A vingt ans, Chang Thanh To pouvait fabriquer à la perfection des bijoux d’argent. Les derniers mots de son père avant sa mort : « Les bijoux d’argent sont l’âme et la coutume des Nung » l’ont encouragé à poursuivre sur cette voie. Il a passé les deux tiers de sa vie à confectionner des bijoux fins et délicats imprégnés de la culture de son ethnie.

Levant ses mains calleuses, résultats d’années de travail manuel,  l’artisan a confié avec tristesse : « Avec ce métier et ces mains je n’ai pas pu, à certaines périodes, entretenir  ma famille». 
 

Avant la confection, Chung Thanh  To mesure le poids de l’argent avec un petit trébuchet M. Chang Thanh To confectionne des bijoux d’argent L’argent est chauffé   L’argent est laminé en feuilles  Ce mélange  composé de sève de pin et de peau de buffle brûlée sert à donner la  forme au bijou Les bijoux d’argent en forme d’animaux sont très appréciés des Nung du district de Hoang Su Phi Chang Thanh To et sa femme  gravent des motifs sur un bracelet d’argent   La sève de pin sert à fabriquer des bijoux d’argent en forme de poisson, d’oiseau ou de crabe  Des enfants du village viennent regarder  Chang Thanh To confectionner des bijoux

Il y a dix ans, lorsque les bijoux fantaisie de pacotille ont déferlé dans les marchés du district de Vinh Quang, les jeunes Nung  venaient en acheter pour quelques centaines de milliers de dongs, délaissant colliers ou bracelets d’argent traditionnels, fabriqués par des bijoutiers Nung, dont le prix était parfois équivalant à celui d’un buffle.

Selon Chang Thanh To, un ensemble de bijoux d’argent d’une mariée de l’ethnie Nung se compose d’un collier, de bracelets, boucles d’oreille, boutons de chemise, d’une épingle à cheveux…. Tous en argent et très finement ciselés.

Comme les boutons de chemise d’argent fabriquées manuellement se vendaient trop chères, les personnes âgées se contentaient de prendre des boutons d’aluminium. Cette tendance a affecté les orfèvres-bijoutiers comme Chang Thanh To qui ont vu, à cette époque,  les gens de leur ethnie se détourner graduellement de leur culture. Et lors des mariages, les mariées ne portaient plus de bijoux d’argent traditionnels.

Les années ont passée, le niveau de vie des Nung du district de Hoang Su Phi s’est sensiblement amélioré. Les bijoux d’argent traditionnels ont retrouvé la place qui était la leur. Bracelets, boutons de chemise… de plus de 40 millions de dongs parfois sont de nouveau commandés à Chang Thanh To. Ce dernier confie avec joie : « Les Nung ont renoué avec leur culture ancestrale, quel bonheur! ».

En 2013, il a rencontré l’artisan Ly Sao Tin,  aussi confectionneur de bijoux traditionnels de l’ethnie Nung. Ils  ont échangé des expériences, leurs savoir-faire et sont accordés de vendre ensemble des bijoux le dimanche, au marché Vinh Quang. Depuis, les touristes peuvent trouver à ce marché de magnifiques bijoux traditionnels.  Bien que le nombre de clients soit modeste, M. To est satisfait de l’intérêt retrouvé des Nung pour leur culture ancestrale./.

Un collier aux motifs traditionnels de l’ethnie Nung fait par Chung Thanh To Un collier de l’ethnie Nung fait par Chung Thanh To La confection d’une épingle à cheveux aux motifs sophistiqués prend des semaines Des bijoux d’argent de l’ethnie Nung sont vendus  au marché Vinh Quang par des enfants et petits-enfants de Chung Thanh To Des femmes Nung fascinées  par les bijoux de Chung Thanh To Un bonnet d’enfant Nung avec des décorations en argent conçues par Chung Thanh To Des habitants Nung portent des bijoux d’argent non seulement aux festivités et au Nouvel an lunaire  mais aussi dans la vie de tous les jours

Texte : Thuc Hiên – Photos : Thông Thiên