Trong đó có những món đáng chú ý như nem nướng (người Thái gọi là “naem nuong”), nem cuốn (poh pia), tôm bao mía (goong phan oy), bánh xèo (khanom bueang yuan)… hiện xuất hiện tại khá nhiều vùng ở Thái Lan như Bangkok, Phuket, Chiang Mai,…

Sự xuất hiện quán ăn Việt trên đất Thái một phần cũng vì đây là mảnh đất hội tụ nhiều nền văn hóa, kể cả văn hóa ẩm thực, và người Việt Nam sang đây du lịch ngày càng nhiều. Song có lẽ không ở đâu mà món ăn Việt lại được cả người bản quốc và Việt kiều yêu thích như ở Thái Lan, nơi Việt kiều mở khá nhiều nhà hàng. Người Thái thích món ăn Việt Nam vì ngon và tốt cho sức khỏe, trong đó việc thưởng thức nhiều loại rau sống là một điểm đặc sắc của món ăn và cũng là yếu tố không thể thiếu, khiến thức ăn Việt Nam nhận được sự ưa thích ở đây.
 

Theo phụ san tuần Spectrum của tờ "Bưu điện Bangkok", lúc đầu số nhà hàng phục vụ các món ăn của Việt Nam ở Bangkok chưa nhiều. Sau này, một số nhà hàng bắt đầu đưa thêm vào thực đơn những món ăn Việt hấp dẫn như bánh xèo, nem rán và nem cuốn thì lượng khách tăng lên hẳn. Và từ đó, các món ăn Việt bắt đầu lan tỏa đến nhiều tỉnh thành ở đất nước "chùa Vàng".

Có mặt từ những năm đầu của triều đại Ratanakosin và đến đời vua Rama III, người Việt được Hoàng gia Thái Lan cho phép lập một cộng đồng mà người Thái gọi là Ban Yuan Sam Sen (Làng người Việt ở Sam Sen), Bangkok. Cộng đồng quần tụ quanh khu vực kéo dài từ đường Sam Sen đến bờ sông Chao Phraya, gần Tòa nhà Chính phủ và Quốc hội Thái Lan. Tại đó có một chợ bán nhiều loại thực phẩm Việt Nam và nhà thờ mang tên thánh Phrancis Xavier, thu hút đông người Thái gốc Việt (còn gọi là người Việt cũ) đến thăm vào dịp cuối tuần.

Quanh khu nhà thờ có nhiều quầy hàng bán đặc sản Việt Nam như giò chả, nem nướng, bánh cuốn, bánh tráng (đa nem), cà phê Trung Nguyên. Những năm tháng công tác ở Thái Lan, chúng tôi phát hiện ra rằng, món ăn Việt được bày bán khá phổ biến tại các nhà hàng và khu chợ ở miền Đông Bắc xứ "chùa Vàng" như giò chả, bánh chưng, nem nướng, bánh cuốn… Trong đó, giò chả từ lâu đã trở nên quen thuộc đối với người Thái. Người Thái gọi giò chả là "mủ dò" ("mủ” nghĩa là thịt lợn, trong khi từ còn lại thì mượn theo cách phát âm gần giống tiếng Việt). Người dân địa phương ưa thích món ăn này bởi có hương vị ngon đậm đà, giá thành không cao mà dễ bảo quản, và được dùng làm thành phần nguyên liệu trong nhiều món ăn phổ biến của người Thái.
 

 

Gia đình ông Vũ Mạnh Hùng và nhiều gia đình khác ở Udon Thani, Nong Khai, Ubon Ratchathani và một số tỉnh có đông Việt kiều sinh sống là những người có nhiều đóng góp trong việc lưu giữ nét văn hóa quê hương, góp phần giúp quảng bá và làm nổi danh thêm món ăn truyền thống đặc trưng của Việt Nam tại xứ người. Phở Việt cũng có mặt ở vùng Đông Bắc và và thủ đô Bangkok, nhưng hương vị không giống lắm và không thơm ngon bằng phở chính gốc tại Hà Nội.

Kinh doanh món ăn Việt đang là nghề nuôi sống nhiều gia đình Việt Nam vốn là dân di cư qua xứ "chùa Vàng" từ những năm Pháp thuộc. Họ đến đây mang theo cả kí ức về món ăn Việt vốn rất đơn sơ của thời kì đó.

Chị Piyakul Suwansumrit, có tên tiếng Việt là Tuyết và là thành viên của Hội văn hóa Thái - Việt tại Bangkok cho biết ý tưởng kinh doanh món ăn quê hương của chị xuất phát từ nhu cầu được thưởng thức món ăn Việt. Cũng như nhiều người sống xa quê, chị Piyakul luôn nhớ và thèm hương vị của những món ăn quê nhà. Những năm trước, tìm được nhà hàng Việt Nam trên đất Thái khó lắm, chưa nói tới việc khi đến những quán ấy mà chỉ thấy những món ăn chẳng có vị Việt Nam chút nào.

Theo chị Payikul, việc kinh doanh nhà hàng nói chung quả là một thách thức đối với Việt kiều tại Thái Lan, mảnh đất hội tụ nhiều nền văn hóa, kể cả văn hóa ẩm thực, nên có rất nhiều nhà hàng kinh doanh đủ loại món ăn trên thế giới. Tuy nhiên, món Việt là một sản phẩm đặc thù mà nếu không phải là người Việt kinh doanh thì không dễ thành công. Vì vậy, để chiều lòng các thực khách, đôi khi các nhà hàng Việt ở Thái Lan cũng phải thay đổi đôi chút cách chế biến để phù hợp với khẩu vị của người dân ở đây.

Cho dù hương vị xưa hay mới, nhà hàng Việt trên đất Thái vẫn là một nét văn hóa ẩm thực rất đáng ghi nhận. Và món ăn Việt luôn gây nên những cảm hứng bất ngờ với mọi thực khách trên đất nước "chùa Vàng"./.