Con su playa azul brillante, grandes hoteles y confortables balnearios, como Hon Ngoc Viet (Vin Pearl), Hon Tre (Isla del bamboo) o Hon Tam (Isla de los gusanos de seda), o el Centro Turístico del Balneario Caliente, la ciudad de Nha Trang en la provincia de Khanh Hoa, Vietnam del sur, es una meca turística. Pero aparte de todos estos puntos de calidad, los visitantes tienen la oportunidad de dar un paso atrás en el tiempo para conocer el antiguo origen cultural del pueblo Cham, del cual el símbolo más singular es la torre de templo Po Nagar, o Thap Ba en vietnamita.

Po Nagar es la mayor edificación del complejo arquitectónico y consta de cuatro torres de templos construidos y restaurados varias veces entre los siglos VII y XII. La torre Po Nagar fue levantada por el rey de Cham, Harivacman, del 813 al 817. La torre se sitúa sobre dos suelos; el primero está pavimentado con ladrillos y tiene muchas filas de pilares y escaleras, y en el segundo, hay cuatro torres situadas en ángulo recto. Los ladrillos están colocados tan juntos que el mortero es casi invisible. La entrada de la torre da al Este.

El exterior de la torre tiene muchas aristas con diseños decorativos, lo que da la impresión de ser torres superpuestas. El cuerpo de la torre, en particular, tiene elementos decorativos tales como bajorrelieves y estatuas de terracota que simbolizan las diosas Po Nagar y Tenexa, hadas y animales como venados, gansos de oro, leones, etc. La torre principal está dedicada a la esposa del dios Shiva, Yan Po Nagar, la diosa del país.

La torre Po Nagar consta de cuatro pisos, cada uno de los cuales tiene una entrada, y en sus cuatro ángulos hay cuatro torres pequeñas. En la torre hay una estatua de la diosa hecha de granito negro, que mide 2,6 metros de alto, sentada sobre una base de piedra en forma de flor de loto, con su espalda apoyada en una gran placa de piedra que semeja una hoja de higuera. La estatua es considerada una obra maestra de la escultura Cham, una perfecta coordinación entre la técnica del pulido y el grabado de estatuas. Las otras tres torres están dedicadas al Dios Supremo de la India, Shiva, y a sus dos hijos, los dioses Sanhaca y Ganeca.

El Festival Thap Ba (Po Nagar) se celebra anualmente del 20 al 23 del calendario lunar para poner de relieve los méritos de la Diosa, quien creó la tierra, mantuvo viva la raza, encontró el arroz y enseñó a la gente la agricultura y artesanías. El Festival tiene dos partes: el sacramento y las actividades festivas. Los procedimientos sacramentales comienzan con el "cambio de vestimenta" de la Diosa, que se baña con agua perfumada y se viste con ropa nueva. Esto es seguido por la veneración, que se realiza con gran solemnidad, alabando los méritos de la Santa Madre y orando por la paz, la felicidad y la prosperidad. Actuaciones de baile y canto, y representaciones de viejas historias se llevan a cabo frente a la torre principal. Cerca de la antigua torre, bellas muchachas Cham parecen venir a la vida desde los místicos bajorrelieves; sus atractivos y delgados cuerpos en movimiento, y sus brazos quemados al sol, saludan e invitan a los visitantes hacia el origen de la una vez floreciente cultura Cham.

Por Thinh Phat - Fotos: Quang Minh