El nombre de la pagoda, Phat Tich, está asociado con una estatua de Buda —una conocida obra de arte. Cuenta la leyenda que la torre de la pagoda se derrumbó de repente y la estatua emergió en medio de las ruinas. Por esta razón, la pagoda fue bautizada así, y hasta la aldea de Hoa Ke, situada cerca de la pagoda, fue renombrada Phat Tich.

Según consta en documentos antiguos, la edificación fue levantada en el siglo séptimo. En 1066, el rey Ly Thanh Tong (1054-1072) ordenó construir una exquisita torre Phat Tich que tenía 40 m de altura en el lado del sur de la montaña de Lan Kha. En 1947, la pagoda fue destruida por los franceses, y desde 1954 ha sido restaurada varias veces.
 

Según los investigadores, la pagoda fue construida con la arquitectura del "noi cong ngoai quoc" (con su forma interna parecida al carácter chino "gong" y exterior semejante al "quo"), con una terraza de piedra y escaleras y paredes decoradas al estilo arquitectónico de la dinastía Ly (1010-1225).

La pagoda ahora mantiene un antepatio de siete espacios para recibir a los huéspedes, una sala de rendir culto a Buda de cinco espacios y una sala de siete espacios para venerar a la Madre sagrada. En la parte trasera hay un jardín con 32 torres de diferentes tamaños edificadas con ladrillos y piedras en el siglo XVII, donde se guardan las shariras de los monjes budistas.
 

El templo aún conserva un conjunto de estatuas de piedra preciosa de la dinastía Ly con una estatua de Buda de 1,85 m de altura; es la más antigua en el Norte y se considera un tesoro nacional. Esta imagen, esculpida en piedra, representa un Buda sentado en postura de meditación sobre un trono de loto. El pedestal está adornado con imágenes de dragones, flores y hojas. El rostro es refinado, con un aire de serenidad y compasión. En 2006, fue reconocida por el Centro de Récords de Vietnam como la estatua de piedra más grande de la dinastía Ly en Vietnam.

Entre las demás esculturas de la pagoda hay cinco pares de representaciones de animales: leones, rinocerontes, elefantes, búfalos y caballos, situados en pedestales de loto esculpidos en piedras de gran tamaño, que también fueron reconocidos como los pares de animales de piedra mayores del país.

Otras muchas esculturas antiguas de la dinastía Ly, con un gran valor en términos de arte e historia, fueron encontradas en la pagoda por los arqueólogos.

Además del paisaje y el valor arquitectónico, la pagoda Phat Tich también es famosa por numerosas leyendas. Según una de ellas, en 1071 el rey Ly Thanh Tong, en una visita al templo, estampó la palabra "budista" en escritura china, de 5 m de largo, y lo grabó en una estela de piedra para ser fijada luego en una ladera de la montaña. En 1129, el rey Ly Than Tong (1128-1138) ordenó la construcción de 84 000 torres de tierra para colocarlas alrededor de la pagoda. En la dinastía Tran, en 1383 el rey Tran Nghe Tong organizó un examen a nivel nacional justo en la pagoda y 30 candidatos lo aprobaron.

Con sus valores históricos y culturales, en abril de 1962 la pagoda fue reconocida por el Estado nacional como un vestigio histórico-cultural. En la actualidad, está siendo restaurada para convertirse en uno de los mayores centros culturales budistas en el norte.
 

Por Vinh Hung - Fotos: Trinh Van Bo.