Al comienzo del primer mes del calendario lunar, se organiza anualmente el festival de avivar el fuego para cocinar arroz en la casa comunal del pueblo de Thi Cam, comuna de Xuan Phuong, distrito de Nam Tu Liem (Hanoi), que atrae a mucha gente local y visitantes.
El festival se dedica al general Phan Tay Nhac. Según la leyenda, el militar estaba al servicio del rey Hung XVIII y mantenía el ejército en Thi Cam. En ese tiempo, solía organizar entre sus soldados un concurso de cocción de arroz.
Cuando el general Phan Tay Nhac y su esposa, Hoa Dung, movieron sus tropas a dicho pueblo, los aldeanos querían unirse a su ejército, por lo cual el oficial decidió organizar una competencia de cocción de arroz a fin de encontrar a los mejores cocineros que pudieran alimentar y cuidar a sus soldados. Cuando falleció, fue adorado como el Dios Tutelar y el pueblo organiza anualmente el mismo concurso para conmemorarlo.
Los ancianos revisan los materiales utilizados para hacer fuego durante el concurso.
Desde la mañana, todos los equipos preparan morteros y paja seca para hacer fuego,
una parte importante en el concurso.fuego.
Listos para el concurso.
Los hombres fuertes ponen arroz en un mortero de piedra para pilar.
Al comienzo, en cada equipo hay cuatro hombres avivando el fuego, lo que requiere mucha agilidad.
Empezando a prender el fuego.
La aparición de un fuego es una de las partes más emocionantes del concurso.
Cuando surge el humo, se empieza a soplar.
Una vez prendido el fuego, se comienza cocinar el arroz.
Las ollas de latón se colocan sobre el fuego de paja y bambú seco, y luego se cubren
con las cenizas para que el arroz quede aromático y uniforme.
Escenario conmovedor en la casa comunal durante el concurso.
Recolectando paja quemada para mantener el calor de la olla.
Los ancianos recogen las ollas de arroz para evaluar.
El arroz está bien cocinado si logra estar glutinoso, delicioso y entero.
La evaluación es solo simbólica, a fin de animar a los equipos a cocinar hábilmente el arroz.
Después de la evaluación, se ponen las ollas dentro de la casa comunal para hacer ofrendas al Dios Titular del pueblo.
Una vez terminado el concurso, los equipos dividen el arroz entre sí con los aldeanos para orar por un año próspero. |
Participan cuatro equipos en el certamen, que son el símbolo de cuatro armas del ejército. Cada uno designa a un joven para correr hasta la orilla del río Nhue y recoger el agua más pura. A fin de garantizar la calidad del líquido, los coordinadores han preparado agua potable hervida.
Cada equipo elige a cuatro hombres para avivar el fuego, paso que requiere mucha agilidad, mientras que otros miembros preparan el arroz, el agua y las ollas para cocinar el grano en el menor tiempo posible. Los materiales para hacer el fuego son paja seca, trozos de bambú viejo con ranuras pequeñas y varillas finas de bambú.
Para elegir el mejor arroz cocinado, los ancianos tienen en cuenta el aroma, la blancura y la blandura del grano. El mejor arroz se ofrenda al Dios Titular del pueblo. Una vez finalizado el concurso los equipos dividen el arroz entre sí y con los aldeanos, para orar por un año próspero./.
Por Cong Dat
Por Cong Dat