El festival de la aldea de Tho Ha se celebra durante tres días, del 20 al 22 de enero, según el calendario lunar. El día principal de la fiesta es el 21. La festividad, con su procesión tradicional, tiene lugar una vez cada tres años, por lo que es muy esperado por todos los aldeanos.

De Hanoi a la aldea, los turistas tienen que pasar por el muelle de Tho Ha, en la ribera del río Cau, decorado y vivo durante el tiempo del festival. En la aldea, una puerta de madera se erige como una costumbre que ha existido desde la dinastía Ly (1010-1225). En esa época, en el quinto día del Tet, el rey y su séquito remaron en el río Rojo, desde Thang Long (actual Hanoi) a Hai Phong y aguas abajo hasta el río Cau y la casa comunal de Tho Ha, para beber vino. 
 

En la madrugada, la aldea se despierta con el sonido de tambores. Los aldeanos se agolpan en la casa comunal y encienden inciensos en homenaje a sus ancestros. Tres caseríos de la aldea organizan la procesión del palanquín hasta la casa comunal, en la que participan de cientos de personas. Todos van con trajes abigarrados y los que representan el papel de mandarines llevan una bata y larga barba. Los soldados llevan camisetas rojas, gorras del mismo color y polainas amarillas, y sostienen una lanza imperial. Los ancianos y las mujeres con pañuelos en la cabeza, llevan trajes de cuatro solapas y vestidos largos tradicionales. Los hombres fuertes usan vestuarios festivos y cargan el palanquín decorado y las ofrendas. Las procesiones incluyen un grupo musical con un clarinete, un tambor y un violín chino de dos cuerdas. Ambos lados del camino del pueblo se adornan con banderas de colores. En la casa comunal, los ancianos permanecen correctamente vestidos para recibir la procesión y prepararse para los rituales solemnes.

Después de los ritos, se llevan a cabo numerosas actividades, como competiciones de alfarería y tortas a la parrilla, peleas de gallos, ajedrez y la lucha libre, que atraen a jóvenes y niños. En el río Cau, los pobladores organizan una carrera de botes y un concurso que consiste atrapar patos desde embarcaciones botes de remos. Sin embargo, la parte más emocionante es Quan ho de Tho Ha (canto tradicional). Las canciones líricas, dulces y románticas fascinan a todos los visitantes. Los artistas del pueblo también representan Tuong (teatro clásico) en la casa comunal, en la noche.

En los días de fiesta, los aldeanos practican una costumbre muy especial. Todas las familias reciben y dan una calurosa acogida a los visitantes a la fiesta porque creen que mientras más personas van su casa, más suerte tendrá la familia.

El festival ofrece una oportunidad para que los habitantes del la aldea honren y expresen su agradecimiento al santo patrono del pueblo y Dao Tri Tien, el antepasado de la cerámica. Es un rasgo cultural de los pueblos en el norte. El festival contribuye a preservar y promover los valores culturales del pueblo vietnamita.
 

Por Nguyen Tuan Long - Fotos: Trong Chinh y An Thanh Dat.