Reportajes

Con Dao: De infierno en la Tierra a paraíso turístico

Con Dao ha sido votada como una de las islas más reservadas y atractivas en la Tierra por las revistas Lonely Planet, de Australia, y Travel and Leisure, de Estados Unidos. Alguna vez llamado “infierno en la Tierra” para miles de prisioneros políticos antes de 1975, el territorio se ha convertido en un “paraíso turístico”, sitio de playas desiertas de arena blanca con aguas cristalinas y una reserva natural que cuenta con ricos ecosistemas marinos.

Ecosistema protegido

En junio, mientras la pandemia de la COVID-19 se extendía por todo el mundo, el éxito inicial de Vietnam en contener la enfermedad llevó a muchas personas a planificar sus vacaciones de verano. Con Dao, considerado el paraíso del Mar del Este, fue una de las mejores opciones para los viajeros nacionales.

El mar que rodea la isla de Bay Canh está estrictamente protegido para la investigación, conservación y desarrollo de la biodiversidad marina, incluidos diversos arrecifes de coral y otras especies marinas como almejas, caracoles, peces, tortugas, pastos y algas marinas.
Después de un viaje de cuatro horas a bordo de un barco expreso a Con Dao, tomamos un bote a motor hasta Bay Canh, una pequeña isla al oeste del distrito. La ínsula nos sorprendió por su ecosistema, una combinación perfecta de selvas tropicales en alta montaña, bosques de manglares, praderas marinas y arrecifes de coral en el Parque Nacional Con Dao, el primero y más exitoso lugar de protección de las tortugas marinas.

Nuestro compañero Thai Khac Tinh, miembro del personal del Parque, explicó que la junta de administración comenzó su conservación en 1994, estableciendo cinco estaciones de guardaparques en islas donde las tortugas marinas a menudo ponen huevos. Estos centros estudian sus características ecológicas usando etiquetas satelitales adheridas a ellas, protegen sus áreas de anidación y mueven los nidos a lugares seguros.

Llegamos a la estación de guardabosques de Bay Canh al atardecer, cuando terminaban apresuradamente su cena antes de comenzar el trabajo. Por la noche, la isla permaneció en profunda oscuridad porque todas las luces se apagaron para alentar el arribo de las tortugas.




El Parque Nacional Con Dao es el primer y más exitoso sitio de protección de las tortugas marinas. Foto: Tat Son / VNP


Los huevos de tortuga marina tienen un período de incubación de aproximadamente dos meses. Foto: Tat Son / VNP


Más de 150 000 tortugas jóvenes son lanzadas al mar cada año. Foto: Tat Son / VNP


Verificando el tamaño y el estado de salud de una tortuga madre. Foto: Tat Son / VNP


Los guardabosques de la estación de Bay Canh patrullan el manglar. Foto: Thong Hai / VNP




El Parque Nacional tiene un rico ecosistema forestal y marino con animales raros y preciosos. Fotos de archivo






Con Dao es conocido por su hermoso ecosistema marino y sus arrecifes de coral. Fotos de archivo

Nos unimos a los guardabosques para esperar a los reptiles durante horas, hasta que finalmente, a la medianoche, vimos a los grandes ejemplares arrastrándose lentamente en tierra, cavando nidos en la arena y poniendo huevos. Fue entonces cuando comenzó el trabajo de los guardabosques.

En 2014, la Secretaría de la Convención de Ramsar reconoció al Parque Nacional Con Dao como uno de los 2 203 humedales de importancia internacional. Con Dao es el primer sitio Ramsar marino de Vietnam y el sexto sitio Ramsar en el país.
Contaron los nidos y la cantidad de huevos, y registraron los tamaños, el estado de salud y los huevos de las tortugas madres, a cada uno de los cuales se adhirió una etiqueta satelital. Solo esa noche, las tortugas pusieron cerca de 2 000 huevos en 17 nidos que fueron trasladados a lugares seguros. Los guardabosques terminaron su labor al amanecer. Su siguiente trabajo fue liberar al mar a las jóvenes tortugas nacidas en estanques.

Cada año, de junio a octubre, más de 400 ejemplares se arrastran en las arenas del Parque Nacional Con Dao para desovar. Durante la temporada alta, todas las noches entre 10 y 20 tortugas ponen huevos en tierra en la isla de Bay Canh, el 87 % de las cuales nacen con éxito. Más de 150 000 ejemplares jóvenes han sido rescatados y lanzadas al mar.

Un sorprendente destino turístico

Para llegar a Con Dao, los visitantes pueden hacer un viaje de cuatro horas en barco expreso desde el puerto de Cat Lo, en Vung Tau, o un vuelo de 45 minutos desde el aeropuerto internacional Tan Son Nhat, de Ciudad Ho Chi Minh.
“La protección de las tortugas marinas es parte de los esfuerzos de conservación del ecosistema marino de Con Dao que, al mismo tiempo, tiene como objetivo promover el turismo en este distrito isleño”, dijo Nguyen Dinh Ly, jefe de la estación de guardabosques de Bay Canh. Los hermosos y diversos ecosistemas marinos de Con Dao se encuentran entre los atractivos de las islas.

Para aquellos que desean disfrutar de la naturaleza virgen mientras exploran la historia y la cultura, el territorio es un destino perfecto. Las islas no solo albergan hermosos paisajes naturales, sino también sitios culturales e históricos. Reconocido como un sitio histórico nacional especial, Con Dao fue una vez un “infierno en la Tierra”, donde alrededor de 20 000 vietnamitas fueron encarcelados desde 1862, cuando los franceses establecieron una prisión, hasta 1975, cuando terminó la guerra de resistencia contra Estados Unidos.



La pista del aeropuerto de Con Dao es una de las más interesantes del mundo porque está flanqueada por el mar. Foto: Bao Uyen
 

Los botes a motor llevan a los visitantes a explorar las pequeñas islas en Con Dao. Foto: Bao Uyen / VNP


Las villas del resort Six Senses Con Dao se asientan frente a la playa. Foto: Le Minh / VNP


Los visitantes observan cómo las tortugas son lanzadas al mar en la isla de Bay Canh. Foto de archivo


Los turistas exploran el sistema de manglares. Foto: Tat Son / VNP


Hermosos caminos recorren la costa y las montañas. Foto: Bao Uyen


La prisión de Phu Hai, la más antigua de Con Dao, ahora es una atracción turística. Foto: Thanh Hoa / VNP


Los turistas se familiarizan con la historia. Foto: Thong Hai / VNP


Visita a las “jaulas de tigre”. Foto: Tat Son / VNP


“Jaulas de tigre” en la prisión de Phu Binh, construida en 1971 en Con Dao. Foto: Thanh Hoa / VNP
 

Quema de incienso en el cementerio de Hang Duong en la noche como muestra de respeto a los soldados difuntos. Foto: Bao Uyen


Lugareños y turistas concurren a adorar la tumba de Vo Thi Sau. Foto: Bao Uyen


Cementerio Hang Duong, lugar de descanso de decenas de miles de soldados revolucionarios encarcelados en la prisión de Con Dao. Foto: Thanh Hoa / VNP

Con Dao ha desarrollado el turismo de manera sostenible para conservar la naturaleza y la biodiversidad de las islas. Allí, los visitantes pueden hacer una excursión para observar cómo las tortugas ponen huevos o emprender un recorrido de buceo para explorar los arrecifes de coral. Los turistas también pueden pasear por el bosque y descubrir plantas y animales originales.

Para los vietnamitas, Con Dao es el destino turístico más sagrado del país.
Con impresionantes paisajes y valores culturales e históricos, Con Dao recibe a millones de turistas nacionales y extranjeros cada año. Se ha convertido en un destino atractivo al cual los viajeros siempre quieren regresar./.
 
Por Son Hai - Fotos: Bao Uyen, Thanh Hoa, Tat Son, Le Minh, Thong Hai y archivos

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