꽝닌성(Quảng Ninh)에 위치한 하롱베이(Hạ Long Bay)는 유네스코 세계자연유산으로 등재된 명승지로, 에메랄드빛 바다 위에 솟아 있는 약 2,000개의 장엄한 석회암 섬으로 유명하다. 사진: 베트남 픽토리알  

11월 14일 베트남 북부의 대표적인 관광지인 꽝닌(Quảng Ninh)시 하롱 국제여객항에서 꽝닌성 문화체육관광청이 2026년 500만 번째 외국인 관광객 환영 행사를 열었다. 이날의 특별한 주인공은 중국 홍콩을 출발해 하롱에 입항한 고급 크루즈선 셀러브리티 밀레니엄(Celebrity Millennium)호를 타고 온 관광객으로, 이 선박에는 관광객과 승무원 2천여 명이 탑승했다. 승선 관광객은 미국·영국·캐나다·호주 출신이 대부분이었다.

올해 꽝닌시의 크루즈 관광은 계속 활기를 띠고 있다. 꽝닌시 문화체육관광청에 따르면 올해 1~10월 꽝닌에는 국제 크루즈선 52편이 입항해 약 6만 2천 명의 관광객이 방문·체험했으며, 이는 전년 동기 대비 9% 증가한 것이다. 꽝닌은 2026년 남은 두 달 동안에도 약 20편의 크루즈선이 입항해 약 3만 명의 국제 관광객을 맞이할 것으로 전망된다.

외국인 관광객 500만 번째 방문객 유치와 크루즈 관광의 성장세는 하롱베이와 꽝닌 관광이 국제 관광 시장에서 높은 매력을 지닌 관광지임을 보여 준다. 꽝닌성으로서는 관광지 이미지를 계속 알리고 관광 상품을 다양화하며 서비스 품질을 높여 나갈 기회이기도 하다.