“호이안(Hội An)구시에 지나면 푹끼엔(Phúc Kiến)에 방문해 까오러우(Cao Lầu)의 맛을 본다”라는 말은 오래전부터 호이안에서 잘 알려진 말인데 까오러우(Cao Lầu)요리는 그 만큼 호이안에 찾아오는 방문객이 꼭 먹어야 한 특산물이다.
호이안 음식에 대해 말하자면 꼭 까오러우(Cao Lầu)를 언급해야 한다. 까오러우 한 그릇의 가격이 3만-3만5천동 (USD 2$)정도 인데 호이안의 특색과 호이안 사람의 마음은 가득한 음식이다.
까오러우(Cao Lầu, 굵은 면에 쌀 튀김, 돼지고기, 야채를 넣은 비빔면)에 사시우(xá xíu)고기를 넣어 불리는데, 이 고기는 기름기가 적은 돼지고기를 재료로 요리한다. 돼지고기를 양념에 절여 약한 불에 푹 끓다. 고기가 익히고 나면 꺼내서 국수용 국물에 토마토, 다짐 양파, 기름 등을 넣어 계속 끓이면 소스가 요리된다. 까오러우의 맛에서 제일 중요한 부분이 바로 이 사시우(xá xíu)라는 양념 돼지고기이다. 쌀국수의 면과 따르게 꽝남(Quảng Nam)성에서 생산한 쌀로 만든 면이다. 특히, 현지인은 오래된 쌀을 절대 사용하지 않고 새로운 생산된 쌀로 면을 만든다. 그래서 까오러우의 면을 먹어보면, 중부지방만의 향기로운 쌀 맛을 느낄 수 있다. 쌀을 물에 불리고 나면 노란색으로 변화된다.
까오러우는 보통 라이스 페이퍼 과자와 같이 먹는데 간장이나 호이안 특별 소스를 뿌리고 먹어도 잘 맞다. 까오러우는 면 및 돼지고기의 향기로운 맛과 싱싱하고 시원한 향채를 함께 먹는 것이 가장 좋다.
호이안 사람에 따르면 17세기에 응웬(Nguyễn)왕은 호이안(Hội An)무역상에서 무역교류 확대하였고, 그로 인해 여러 서양 상인들, 중국 상인들 및 일본 상인들이 이곳을 찾아와 사업을 하였다. 까오러우 요리는 이 시기쯤부터 존재하게 시작됐다.
이 요리의 유래는 아무도 알 수 없는데 사시우(xá xíu)때문에 중국에서 유래했다는 설도 있고, 우동과 비슷하게 생긴 면이 있어 일본에서 유래했다는 설도 있지만, 두 나라에서 까오러우와 비슷한 요리가 없기 때문에 두 가지 해석이 타당하지 않은 것으로 보인다. 아마 까오러우는 중국과 일본을 포함한 다양한 음식문화가 교차하여 만들어진 호이안의 요리이다.
이 요리는 까오러우(Cao Lầu)로 부른 이유도 재미있다. 호이안 사람에 따르면 보통 높은 층에서 이 귀한 요리를 주문하여 맛을 보면 전체 무역항의 풍경을 구경한다. 시간이 지나서 이 요리의 이름을 줄여서 까오러우(Cao Lầu)라고 부르고 있는데, 까오(Cao)는 높다. 러우(Lầu)는 층이라는 뜻이다.
이 사실은 진짜인지 잘 모르겠지만 몇백년 지나도 까오러우는 호이안에 찾아오는 방문객에게 꼭 맛을 봐야 한 호이안의 특산물이다.
호이안에 갈 기회가 있다면 방문객들은 그냥 거리에서 있는 식당이든 고급 레스토랑이든 모든 곳에서 이 유명한 요리를 쉽게 찾을 수 있고 맛을 볼 수 있는 것이다./.
