Le Premier ministre australien Malcolm Turnbull a annoncé le 17 mars que l'Australie fournirait un fonds de 30 millions de dollars australiens (23,4 millions d’USD) pour soutenir les "villes intelligentes" en Asie du Sud-Est. 

L'Economist Intelligence Unit (EIU) a nommé Melbourne la ville la plus habitable du monde en 2017, et ce pour la septième année consécutive, tandis que Perth et Adélaïde se classaient dans le Top 10, a informé Malcolm Turnbull lors d'une conférence avec 10 dirigeants des pays membres de l'ASEAN en marge du sommet spécial ASEAN-Australie. 

Cependant, certaines villes de l'ASEAN, comme Jakarta en Indonésie, Manille aux Philippines et Bangkok en Thaïlande sont classées en bas de liste, a-t-il ajouté. 

Les villes modernes appliquent aujourd'hui de nombreuses technologies de pointe comme écrans tactiles, commerce électronique et monnaies numériques conçues pour être compatibles dans différents pays, a-t-il déclaré, citant Singapour comme un bon exemple de ville intelligente. 

Il a souhaité que l'initiative «villes intelligentes» crée une banque de connaissances rassemblant les idées d'urbanisme durable de l'Australie et des pays de l'ASEAN. 

Le premier sommet spécial ASEAN-Australie s'était ouvert à Sydney un jour plus tôt, en présence de M.Turnbull et des dirigeants des dix pays de l'ASEAN, dont le Premier ministre vietnamien Nguyên Xuân Phuc. 

L’ASEAN et l’Australie ont établi leurs relations diplomatiques en 1974. L’Australie est le premier pays à avoir  établi des relations de partenariat et de dialogue officiel avec l’ASEAN, dans trois domaines que sont politique, économie et coopération spécialisée. 

En 2014, les deux parties ont organisé le Sommet célébrant le 40e anniversaire de leurs relations, et porté celles-ci au niveau d'un partenariat stratégique. -VNA/VI