La exhibición es la actividad final en el marco de la cooperación entre la Región Ile de France y la ciudad de Hanoi en ocasión del "Año de Francia en Vietnam".

Según el Comité Organizador, estas 60 fotografías fueron seleccionadas de la colección original de 1 500 instantáneas en colores tomadas por el fotógrafo francés Léon Busy durante el período de 1914 a 1917, cuando vivía y trabajaba en Vietnam.
 

Lo especial aquí es que estas 60 imágenes en colores fueron realizadas por el primer procedimiento de fotografía del mundo con las películas fotográficas Autocromo patentadas por los hermanos Lumieres en 1903. Las fotos están almacenadas y conservadas en el Archivo Mundial del Museo Albert Kahn (Francia).

Con mirada y ángulo visual sofisticado, propios de un fotógrafo occidental, las fotografías en colores tomadas por Léon Busy han traído al público el espectáculo de un Hanói de los primeros años del siglo XX, con una belleza prístina marcada por la cultura oriental, que no había sido europeizado por los occidentales.

Según el profesor Phan Huy Le, presidente de la Asociación de la Ciencia Histórica de Vietnam, estas imágenes contienen un mensaje apreciable acerca de las costumbres y la vida cotidiana de los vietnamitas; no son figuras de lo que se perdió en el patrimonio cultural, sino continuación de un siglo turbulento de innumerables tonos vietnamitas.

Las 60 fotografías impresionaron a los espectadores por las imágenes de la vida, el paisaje, la ciudad y las creencias religiosas de los antiguos hanoyenses. Las fotos de los lagos del Oeste y Hoan Kiem, el puente de Long Bien, El Templo de la Literatura... o de los trajes de la gente, los movimientos de la vida cotidiana, evidencian que Hanoi a principios del siglo XX era muy diferente a como es en la actualidad.

En particular, hay fotografías que reflejan las costumbres y creencias, la religión de los vietnamitas de antaño, por ejemplo la construcción de las tumbas para los antepasados, la decoración con figuras de animales como tigres, elefantes y tortugas en los templos y pagodas; la solemnidad en las pagodas, la conducta ritual que muestra el amor filial de los hijos hacia los padres... Las fotos revelan el interés y el amor especial del fotógrafo francés Léon Busy hacia la cultura vietnamita.
 

Al referirse a la importancia de las primeras fotografías en colores de Hanoi para la memoria histórica de Vietnam, el historiador Duong Trung Quoc dijo: “Para los historiadores como nosotros, las imágenes son recursos muy valiosos debido a sus características visuales y ofrecen especialmente una sensación estética. Sin contacto visual, las generaciones modernas quedan apartadas completamente del espacio histórico. Las fotografías tomadas por Léon Busy hace más de un siglo han sustituido a muchas palabras. Nos permiten entender mejor la vida del Hanoi antiguo. Yo creo que si Vietnam continúa explotando este patrimonio con la ayuda de los amigos franceses, sin duda nuestros recuerdos y recursos históricos serán mucho más ricos y diversos”.