음력 설 마지막 날 오후, 하이퐁 시내는 깃발과 꽃으로 물들고, 시민들은 가족과의 만남을 위해 서둘러 귀가하는 가운데, 하이퐁역 근무실 직원들은 여전히 열차 운행도를 주시하고 통신 전화를 받으며 열차가 지나가는 모습을 지켜보고 있었다. 이들의 집중력과 책임감은 묵은 해가 가고 새해가 오는 찰나의 순간조차 잊게 만들었다.

이런 분위기 속에서 베트남철도공사(VNR) 지도부는 명절에도 근무하는 직원들을 격려하기 위해 깜짝 방문을 실시했다. 매년 가장 바쁜 시기, 가족들이 모이는 명절에 철도 지도부가 역과 근무조를 찾아 격려하는 것은 오랜 전통이 되었다.

당 시 만 VNR 회장은 “우리는 항상 철도 직원들에게 작은 격려라도 전하고 싶다. 이들의 일은 조용하지만 매우 중요하며, 모든 열차의 안전과 국민, 승객에게 최상의 서비스를 제공하는 데 필수적이다”라고 밝혔다.

조용히 평화의 리듬을 지키다

하이퐁 선로팀에서 10년 넘게 근무하며 닷 브리지 건널목을 지키는 막 테 아잉에게 설은 기적 소리가 빠질 수 없다. 올해도 예외 없이 동료들과 교대로 명절 근무를 이어간다. 그는 “모든 승객이 안전하게 여행하는 것이 우리의 기쁨이자 행복”이라고 말했다.

밧깟역 인근 건널목에서 레 투 투이는 가족의 연말 식사를 뒤로하고 근무를 마쳤다. “집에서는 아마 모든 준비가 끝났을 텐데, 집안의 여성이 없는 식탁은 조금 쓸쓸할 겁니다. 하지만 건널목에는 반드시 누군가가 있어야 하고, 이 일은 멈출 수 없습니다”라고 털어놓았다.

하이퐁 관문이자 주요 화물역인 밧깟역은 연말이 다가올수록 더욱 분주해진다. 응우옌 푹 롱 밧깟역장은 “2025년 5월 화 프엉 도 열차가 운행을 시작한 이후 승객 수가 40% 증가했고, 화물 운송도 크게 늘었다. 2026년 1분기 화물 처리량은 전년 대비 200% 증가할 것으로 예상되며, 연간 성장률도 약 120%에 달할 전망”이라고 밝혔다.

“우리는 관리 역량 강화, 인력 교육, 하이퐁역 및 지방 당국과의 긴밀한 협력을 통해 증가하는 운송 수요에 대응하고 있습니다”라고 롱 역장은 덧붙였다.

새로운 여정을 준비하며

당 시 만 회장은 현재 전국 철도망이 3,222km, 303개 역에 이른다고 설명했다. 철도 부문은 모델 역 기준을 개발하고 서비스 품질을 개선하며 지속 가능한 발전을 추진하고 있다.

설 연휴 수송과 더불어, 철도는 2025년 12월 착공한 라오까이-하노이-하이퐁 노선 인력 준비, 국내외 기관차 운전사 및 운송 인력 교육, 조직 구조 개편, 철도 지원 산업단지 개발 등도 적극 추진 중이다.

“무엇보다 중요한 것은 단결과 규율의 정신, 각자가 자신의 역할을 다하면서도 공동의 목표를 향해 나아가는 것입니다”라고 그는 강조했다.

2026년 2월 3일부터 3월 8일까지의 설 수송 계획도 철저히 준비됐다. 철도운송주식회사는 791량의 객차를 투입해 하노이-호치민시 노선에 906회(38만4천 석), 기타 노선에 988회(37만7,700석)를 운행했다. 성수기에는 봄맞이 단거리 열차 33편을 추가로 운행했다.

2026년 2월 15일까지 48만6,800장의 승차권이 판매되어 4,135억 동의 매출을 기록했으며, 이 중 63%가 온라인 판매였다. 정시 출발률은 97.2%, 정시 도착률은 87.4%에 달했다.

설날 밤, 철도 부문 전역에서 5,858명이 근무에 나섰다. 베트남철도노동조합은 770개 야간 근무조를 방문해 선물을 전달하며 모든 부서에 격려를 전했다. 또한 수천 개의 선물 꾸러미와 승차권이 어려운 근로자들에게 전달됐다.

“행복열차”와 민족의 봄

특히 자정이 되자 “행복열차”가 남북선을 따라 달리며 새해에 대한 희망과 신뢰를 실었다. 여정 내내 승무원과 승객들에게 직접 세뱃돈과 평안의 인사가 전해졌다.

“행복열차”는 인민(Nhan Dan)신문과 VNR이 공동으로 기획한 프로젝트로, 2026년을 새로운 출발로 삼아 행복이 목적지가 아니라 여정 내내 함께하길 바라는 의미를 담았다.

이번에 처음으로 국기와 인민신문 로고를 단 열차가 전국을 종단했다. 각 객차는 이동하는 문화 공간이 되어 베트남의 사람, 지역, 음식, 정체성의 이야기를 전했다.

설날 밤, 철길 위 철륜의 일정한 리듬 속에서 승객들은 주최 기관 지도부로부터 세뱃돈과 새해 인사를 받았다. 그 순간, 봄기운이 열차의 박동을 따라 마을과 가족, 꿈을 이어주는 듯했다.

묵은 해가 저물고 새해가 밝아오면, 봄 열차 위의 각자의 여정은 민족의 봄 여정과 하나가 된다. 그것은 신뢰와 연대, 열망의 여정이다.

봄은 각 가정에만 있는 것이 아니라, 조용히 선로를 지키고 밤새 달리는 열차를 책임지는 이들이 있는 곳에도 있다. 그것은 책임, 나눔, 사랑이라는 이름의 봄이다.