«L’idée de cultiver la spiruline, aliment riche en nutriments, est née à la suite d’une suggestion d’un enseignant à l’école», fait savoir le chef du groupe d’étudiants, Trân Dinh Trong, 22 ans. «Pendant leurs études, les membres de mon groupe étaient fascinés par les propriétés thérapeutiques étonnantes de la spiruline et par sa teneur en nutriments, reconnues  par les scientifiques du monde entier. La culture de cette plante se développe fortement dans des pays comme les États-Unis ou le Japon, mais elle est encore peu connue au Vietnam», ajoute Trong.

Un système facile à mettre en place 

Les membres du groupe ont analysé de nombreuses informations publiées dans des journaux étrangers, et consulté des experts fins connaisseurs de la spiruline. Après cinq mois de recherche intense et de culture expérimentale, ils ont perfectionné le modèle déjà existant, dans le but de le commercialiser. 

Nguyên Phuoc An, un autre membre du groupe, informe que la culture de la spiruline ressemble à l’élevage de poissons d’ornement en aquarium. Surtout, la procédé n’est pas difficile à mettre en place, puisqu’il suffit de brancher l’aérateur et d’attendre. Une semaine après le début de la culture, on peut déjà commencer à récolter environ 30% des algues dans l’aquarium chaque jour. 

Les algues fraîches récoltées peuvent être par la suite utilisées directement comme nourriture ou pour fabriquer des masques pour la peau. Elles peuvent aussi être stockées au réfrigérateur. «Ce système de production peut alimenter jusqu’à trois personnes en spiruline pendant quatre mois. Passé ce délai, le groupe d’étudiants aide leurs clients à entamer une nouvelle culture», explique An. 

«Pour augmenter la productivité, les aquariums doivent être installés dans des endroits ensoleillés, mais seulement 30% de la lumière solaire extérieure maximale est requise. Des néons sont aussi nécessaires la nuit pour promouvoir la photosynthèse», partage Nguyên Nhât Phong, un membre du groupe. 

«Nous souhaitons que la culture de spiruline artisanale se diffuse dans la ville et d’autres provinces. Dans l’avenir, nous envisageons de produire et de transformer des produits à base de cette plante», explique Truong Huu Dang, un membre du groupe. 

Actuellement, le groupe vend l’équipement nécessaire à la culture de la spirulinepour un prix compris entre 1,7 million et 4,2 millions de dôngs (75 à 185 dollars) selon la taille et la forme de l’aquarium. Il s’agit d’un simple aquarium d’une capacité de 80-100 litres équipé d’un aérateur, avec des nutriments et de la spiruline de reproduction. Depuis l’ouverture à la vente en août dernier, le groupe a déjà vendu plus de 30 équipements nécessaire à la culture de spiruline, principalement à des clients vivant à Hô Chi Minh-Ville, mais aussi d’autres originaires de provinces voisines. 

Les bienfaits pour la santé 

La spiruline est une algue aquatique bleue verte comestible en forme de spirale qui pousse naturellement dans les eaux alcalines des régions chaudes. La plante vient à la base de l’Amérique du Sud et d’Afrique. Tout au long de l’histoire, cette plante aquatique remarquable a nourri les populations d’Afrique, d’Amérique et d’Asie. 

La spiruline est un aliment riche en protéines et en vitamines. Plusieurs études sur son efficacité et ses applications thérapeutiques potentielles ont démontré qu’elle permet de lutter contre l’anémie (car riche en fer), abaisser les taux de cholestérol LDL et de triglycérides, réduire la tension artérielle, atténuer les allergies, combattre le cancer, améliorer la force et l’endurance musculaires, prévenir la maladie d’Alzheimer et de Parkinson, et désintoxiquer le corps. Elle possède de puissants antioxydants et des substances anti-inflammatoires. À noter qu’on la trouve sous forme de poudre ou de comprimé. 

D’après le Pr.-Dr. Trinh Van Dung, de l’Université polytechnique de Hô Chi Minh-Ville, le modèle de la culture de spiruline artisanale de ce groupe d’étudiants peut être utile à toutes les familles, en particulier du fait de la simplicité de l’entretien. «Je m’attends à ce que de nombreuses personnes voulant prendre soin de leur santé ou celles de leurs proches l’adoptent». 

Le professeur-Docteur en biologie Nguyên Lân Dung fait savoir que la teneur en protéines de la spiruline est supérieure de 15% à 20% à celle de la viande, de 35% à celle du soja et de 12% à celle des œufs. «J’utilise des algues fraîches tous les jours pour prévenir les maladies et améliorer ma santé», affirme-t-il. – CVN/VNA/VI