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Cumbre especial ASEAN- Australia, muestra de alto compromiso de robustecer asociación estratégica
Ambas partes establecieron en 1974 relaciones diplomáticas. Australia constituyó el primer país en fijar vínculos de asociación de diálogo con la ASEAN en política, economía y cooperación sectorial y las dos partes elevaron esos lazos al nivel de asociación estratégica en 2014.
Canberra lanzó en 2017 el primer Libro Blanco de Política Exterior en los últimos 14 años, que incluye ocho capítulos sobre los problemas en la región y el mundo, y los mecanismos de cooperación con sus contrapartes, incluida la ASEAN.
En el marco de las relaciones con ese bloque, Australia estableció nexos de asociación estratégica con Singapur e Indonesia y está preparando para establecer con Vietnam al cabo de 45 años de relaciones durante la visita que realiza a ese país el primer ministro, Nguyen Xuan Phuc.
Mientras, en la esfera de política- seguridad, Canberra participa activamente en los foros y mecanismos regionales iniciados y guiados por la asociación, en especial Ministerios de Defensa de la ASEAN (ADMM), la ampliada (ADMM+) y el Foro regional del grupo (ARF), entre otros.
Con respecto a la cooperación económica, la nación oceánica constituye el séptimo mayor socio comercial de la ASEAN, mientras que el éste se sitúa en el tercer lugar en la lista de las contrapartes de Canberra.
Datos oficiales señalan que el valor del intercambio mercantil bilateral totalizó alrededor de 57 mil 450 millones de dólares el año pasado y la inversión directa colocada por Australia en la ASEAN ascendió a 72 mil 430 millones de dólares en 2016.
Ambas partes se empeñan en la ejecución y la revisión del cumplimiento del Tratado de Libre Comercio ASEAN- Australia- Nueva Zelanda.
En la esfera sociocultural, Australia se considera el socio más activo de la ASEAN en el enfrentamiento al cambio climático al dedicar más de 78 millones 700 mil dólares durante el quinquenio 2015- 2020 para el nuevo Plan de Colombo, que busca fortalecer la cooperación en educación e intercambio de pueblo a pueblo entre ambas partes.
La nación oceánica destina además 36 millones de dólares para los proyectos de respaldo a las mujeres en la ASEAN y duplicó la cantidad de becas escolares para estudiantes provenientes de esa región.
El Gobierno australiano prestó también asistencia financiera para la ejecución del programa de cooperación económica con la ASEAN y se comprometió a ayudar a la comunidad sudesteasiática en la reducción de la brecha de desarrollo.
VNA/VNP
