Ese hecho, alcanzado durante un evento entre el bloque y Beijing al margen de la reunión 51 de cancilleres de la ASEAN en Singapur, es considerado un importante avance en la reducción de las diferencias entre las partes.
El canciller anfitrión, Vivian Balakrishnan, declaró que el acontecimiento constituye un hito en el proceso del COC, después de la reunión de altos funcionarios de la ASEAN y China sobre el cumplimiento de la Declaración sobre la conducta de las partes en el Mar del Este (DOC), efectuada en la nación esteasiática en junio último.
Al mismo tiempo, subrayó que ese documento servirá como la base para las negociaciones futuras del COC, y añadió que se alcanzó el consenso sobre los principios clave de las conversaciones en el próximo tiempo.
Además, afirmó que China es uno de los socios de diálogo más importantes de la ASEAN, y recalcó que la cooperación debe basarse en la confianza mutua y la solución conjunta de las diferencias por medios pacíficos y con buena voluntad.
Singapur es el país coordinador de las relaciones de diálogo entre la ASEAN y China desde 2015 y transferirá su cargo a Filipinas después de este reunión de cancilleres del bloque.
Las negociaciones del COC se iniciaron hace más de una década y enfrentaron numerosas dificultades, sobre todo el desacuerdo de las partes sobre el contenido, lo que ralentizó su progreso.
Sin embargo, durante los últimos años se registaron señales visibles de una postura coherente entre los países de la ASEAN acerca del asunto del Mar del Este. En agosto de 2017, los cancilleres de la agrupación y de China aprobaron el borrador marco para los diálogos al respecto.
En marzo último, se estableció un grupo de trabajo conjunto para cumplir la DOC. El primer ministro singapurense, Lee Hsien Loong, alertó en abril pasado que las negociaciones mensuales enfrentarán dificultades, y llamó a las partes mostrar una actitud constructiva para evitar la escalada de la tensión.
VNA/VNP
