南部フロリダ州のデサンティス知事やアーンスト上院議員、前駐日大使のハガティ上院議員が新たな候補として浮上しているといいます。ヘグセス氏は性的暴行疑惑などの醜聞が報じられ、上院での人事承認が不透明になっています。

トランプ氏の政権移行チームは、ヘグセス氏の性的暴行疑惑を把握していなかったと報じられています。ウォールストリート・ジャーナル紙によりますと、トランプ氏周辺は、ヘグセス氏がこれ以上の身辺調査に耐えられない可能性があるとの見方を強めているといいます。

デサンティス氏は大統領選で共和党候補指名獲得を目指して出馬し、撤退した後にトランプ氏支持に転じました。初期段階でも国防長官候補の一人と目されていました。