2021年东盟的亮点是控制地区疫情，加强与域外伙伴国对接。东盟成员国集中资源，控制疫情，同时致力于经济复苏。2021年是东盟努力克服困难的一年。
维持合作关系，维护社区身份
2021年，东盟面临前所未有的困难。新冠肺炎疫情比2020年更加复杂。大国竞争激烈和缅甸内部动荡是东盟“纵横捭阖”应对的挑战。此外，东盟还与国际社会共同应对非传统安全挑战、经济衰退、贫富差距扩大、气候变化和环境污染等问题。
面对异常且多变的国际和地区形势，东盟保持本色，发展共同体，各国团结和重视与伙伴合作。首先，东盟继续发挥核心作用，引领地区应对挑战和复苏的努力。东盟应对新冠肺炎疫情基金从2580万美元规模中拨款1050万美元，为成员国购买疫苗。
东盟坚持推动建设共同体。超过90%的总体规划已经并正在所有社区支柱实施，为各成员国人民带来了重大利益。在此基础上，东盟在地区事务中的中心地位得到确认并提升到新的高度。2021年，尽管新冠肺炎疫情持续爆发，并且全年给本地区造成严重影响，但东盟仍展示经济灵活性，保持在全球贸易中的作用。
东盟的中心作用、开放和包容性
不仅如此，2021年，东盟的国际地位通过与合作伙伴日益密切的联系与合作而得到提升。这体现在高层互动以及东盟与包括主要国家在内的一系列伙伴关系的升级和扩大上。值得一提的是，英国正式成为东盟第11个对话伙伴，再次肯定了东盟的吸引力，彰显了加强东盟与其他国家关系的目标，以及东盟对印度洋-太平洋地区的愿景。
在东海问题上，东盟继续强调维持这一战略海域和平与稳定的重要性。东盟决心通过自我克制、尊重法律、建立互信和保护环境，与中国一道，全面落实《东海各方行为宣言》（DOC），成功制定有效，符合包括1982 年《联合国海洋法公约》在内的国际法的“东海行为准则”（COC）。
缅甸事件发生后，东盟迅速灵活行动，得到国际社会的支持和赞赏。
可以肯定的是，2021年，东盟的发展迈出了新的步伐，地位和作用也得到提高。2022年，在国际和地区面临很多挑战，形势难以预测的背景下，东盟继续发挥团结精神，推动重要进程，特别是建设公平、全面强大的东盟共同体。（来源：《越南之声》）
