Тысячелетний обычай

Во Вьетнаме, согласно преданиям, привычка жевать бетель берет начало во времена правления королей династии Хунгов, и связана с легендой о появлении бетеля, извести и арекового ореха, которая рассказывает о верной супружеской любви и тесных братских отношениях. Братья-близнецы и жена старшего брата погибли в поисках друг друга. После смерти они превратились в арековую пальму, бетель и известняк, и таким образом были навсегда соединены. Жевательные куски из бетеля играли и играют важную роль в общении, поведении вьетнамских людей. Это и начало знакомства, и повод для разговора. Предложение друг другу кусочков бетеля помогает людям вступить в разговор, проявить эмоции, стать более открытыми, более близкими друг другу. Бетель входит в состав подношения и подарков в таких важных обрядах и ритуалах, как свадьба, похороны, семейные торжества и общественные мероприятия. Бетель становится символом супружеской любви, супружеской ответственности, братства, семейного счастья.

Обычай жевать бетель  популярен у людей всех классов в обществе, от простого люда до дворцовой знати, и признан чертой культуры, критерием красоты. Такой обычай популярен не только среди вьетов, но и среди людей других народностей Вьетнама, как тэй, нунг, зао, тхаи, мыонг, санзиу в северных горных районах, а также у народностей, населяющих плоскогорье Тэйнгуен (бру, эде и другие) и народностей южных провинций Центрального Вьетнама (кхмеры, тямы). В каждой диаспоре обычай жевать бетель имеет большие сходства, однако в связи с окружающей средой и различными культурными пространствами, также имеет отдельные уникальные различия. Так, мыонги, тхаи и эдецы, например, часто предлагают бетель гостям, а таи, нунги часто раздают жевательные куски бетеля во время свадебного обряда «связать жениха с невестой цветной ниткой на запястье».

В состав жевательного кусочка обычно входит четыре главных ингредиента: арековой орех, который отличается сладким вкусом, листья бетеля, которые обладают острым, терпким вкусом, кора на корне артокарпуса ( Artocarpus tonkinensis), который придаст жвачке горький вкус и гашеная известь, от которой во рту становится горячо. Среди них высокая арековая пальма символизирует небо (начало ян), известь символизирует землю (начало инь). Бетель растет на земле, но стремится к небу, вьется по стволу арековой пальмы, поэтому становится символом тесной связи, связующим звеном между небом и землей, символом тесного брачного союза. Во время жевания чувствуется во рту сладкий вкус арекового ореха, терпкий, горький вкус листьев бетеля, ощущается пряный запах и по всему телу разливается тепло. Сок от жвачки делает губы красными, а от тепла на щеках выступает румянец...

Во всех странах ЮВА жуют бетель, однако вьетнамцы отличаются и художественным оформлением жвачки, и манерой предложения собеседникам, поэтому во Вьетнаме жевание бетеля стало своеобразным культурным жестом, в котором выражается традиционная культура общения.
 

 

Вещественные доказательства древности обычая

Обычай жевать бетель во Вьетнаме существовал давно, однако самые ранние вещественные доказательства относятся ко времени правления королей династии Ли (1010 – 1225 гг.) и Чан (1225 – 1400 гг). Это комплекс инструментов для приготовления кусков жвачки. В наши дни состав такого комплекса богат и  чрезвычайно разнообразен, в него входят такие предметы, как специальные ножи для деления арекового ореха, специальные палочки для оформления кусков, сосуд для гашенной извести, цепочки для ношения миниатюрных сосудов на поясе и проч. Маленькие предметы размещают в специальных коробках, вместилищах, корзиночках, подносах, сумочках. Для людей престарелого возраста, у которых зубы уже слабые, больные и не могут прожевывать куски бетеля,  есть особые приспособления для смягчения кусочка бетеля перед жеванием. Из числа предметов, принадлежащих такому комплексу, самым важным считается сосуд для гашеной извести. Древние вьеты его так уважали, что почитали его как некое божество, и повсеместно называли его «господин сосуд».

 

 

Бетель не только является обязательным элементом на подносе традиционных подношений на церемониях, но и является своеобразным символом вьетнамской культуры. Он очень часто появляется в вьетнамском фольклоре, в частушках на народных праздниках... На севере страны, в Хайфоне имеется деревня Каонян (община Каонян, уезд Тхуингуен), где так много арековых пальм, что в сезон сбора орехов сюда приезжают грузовики из разных уголков страны за этим особым товаром. А в таких деревнях как Фуле общины Ламкиен, уезд Тхатьтхат (Ханой), везде -- в доме, у ворот, в полях или во дворах перед общинным домом -- ставят сосуды с гашеной известью, тарелочки с кусками бетеля. Во время праздника на холме Лим (провинция Бакнинь), который проходит каждой весной, местные девушки в традиционных костюмах аотытхан с красным передничком мило предлагают парням куски бетеля в форме феникса на своей ладони...

В южной части страны в  начале XVII века, во времена освоения угодий и создания населенных пунктов в этой местности, 18 деревень сформировались в так называемый «сад бетеля». Эти 18 деревень стали специализироваться на выращивании бетеля и предлагать бетель для всех шести провинций на юге страны. Рынок на улице Ле Куанг Шунг (6-й район, Хошимин) также специализируется на продаже арековых орехов и листьев бетеля, выращиваемых в районе Бадьем -  сад бетеля, который существует в центре города, как уникальная культурная черточка, придавая особую красоту общественной духовной жизни горожан.