グエン王朝の時代から、フエはダン・チョン仏教の中心地でした。今日でも、仏教はフエの人々の文化的および宗教的生活において重要な役割を果たしています。ここフエでは大多数の人々が仏教を信仰しているため、仏塔、僧院、修道院、読経堂が数多くあり、特に精進料理文化は礼拝施設だけでなく、人々の日常生活にも広く浸透しています。

満月の日、祝日、正月などに寺院を訪れる機会があれば、僧侶による質素ながらも美味しい精進料理をご馳走してもらえる機会があるでしょう。フエの精進料理は非常に豊かで、味から飾り付けに至るまで多種多様で、何百もの異なる料理があります。

フエ寺院の精進料理には多くの料理があり、調理方法は料理人次第でシンプルだったり洗練されていたりしますが、共通点はベジタリアンではなくビーガンとして提供されることが多いということです。 つまり、野菜、塊茎、果物の原材料を使って肉や魚のように料理することです。なぜなら、寺院の考え方によれば、食塩を多く含む偽の精進料理は目を楽しませるだけのものであっても、修行者には適さないからです。したがって、寺院の精進料理は主に草、木、花、葉を美しく調理して、提供されたものになります。

最近では、多くのベジタリアンのレストランやフエの家庭でも精進料理がよく作られています。ある部分は王室の料理文化の影響により、またある部分では現代生活の嗜好から、一般のベジタリアン料理は寺院での精進料理よりも精巧に調理され、多くの場合偽物で塩分が強いことが多いとされています。各調理人の熟練した才能ある手の下で、同じく植物性の食材を使って、風味豊かな塩味の料理と何ら変わらないあらゆる種類の料理がフエのベジタリアン料理に調理されます。煮込み、炒め物、揚げ物、煮物などの料理に加えて、フエの精進料理にはユニークなケーキやデザートもたくさんあります。

フエの精進料理は質素で美味しく、健康に良いだけでなく、魅力的な盛り付けで見た目も美しいです。したがって、フエの精進料理を作ることは芸術を作るプロセスそのものと言っても間違いではありません。なぜなら、その中には料理芸術と視覚芸術が組み合わされ、織り交ぜられて、形と色の両方に味わいがあるおいしい料理が生み出されるからです。

したがって、フエを訪れる際には、屋台の食べ物や宮廷料理だけでなく、精進料理を味わって、古都の独特な食文化についてもっと学ぶべきです。 

文、撮影：タイン・ホア/ベトナムフォトジャーナル