El hombre que ha dedicado toda su vida a tender puentes de inversión
Durante casi 40 años vinculado a la inversión extranjera directa (IED), el doctor Phan Huu Thang ha sido testigo y ha contribuido a conectar los primeros flujos de capital internacional con Vietnam. Para él, detrás de cada proyecto siempre hay personas y relaciones que deben cultivarse y fortalecerse.
Caminos a los flujos de IED
Me encontré con el doctor Phan Huu Thang mientras conversaba con Kim Jung In, un empresario surcoreano que lleva más de 30 años vinculado a Vietnam. Se conocieron en la década de 1990, cuando las empresas surcoreanas comenzaron a invertir fuertemente en esta nación indochina. Con el paso de los años, entre ambos no solo se consolidaron los lazos creados en torno a los proyectos de inversión, sino también una amistad forjada mientras presenciaban juntos el proceso de apertura e integración internacional de Vietnam.
Nacido en 1949 en Hanói, Phan Huu Thang se graduó de la universidad en la Unión Soviética en 1973 y obtuvo en 1985 el doctorado en Economía del Transporte Marítimo. Trabajó durante 38 años en organismos oficiales, desde el Comité Estatal de Planificación y el de Cooperación e Inversión hasta la Agencia de Inversión Extranjera del Ministerio de Planificación e Inversión, donde ocupó el cargo de director .
Fue una etapa en la que Vietnam comenzaba a atraer los primeros flujos de capital internacional. Su labor en aquel momento no consistía únicamente en evaluar proyectos o conceder licencias de inversión, sino también en generar confianza, comprender las necesidades de las empresas extranjeras y ayudarlas a identificar oportunidades en un mercado que aún era nuevo.
Japón, la República de Corea y muchos otros países se convirtieron gradualmente en importantes socios inversores de Vietnam. Junto con los flujos de capital llegaron parques industriales, fábricas, cadenas de suministro y oportunidades de empleo. Su contribución al impulso de la cooperación en materia de inversión entre Vietnam y Japón fue reconocida en 2018 con la Orden del Sol Naciente, concedida por el Gobierno nipón.
Pero para él, lo más memorable no son los títulos ni las distinciones. Lo importante es que un inversor encuentre en Vietnam una oportunidad adecuada, que una empresa pueda resolver sus necesidades y que las relaciones que se han establecido puedan continuar desarrollándose .
Seguir tendiendo puentes a través de la investigación
Tras dejar la gestión estatal, Phan Huu Thang fundó Vietnam Desk y continuó asesorando y conectando a empresas e inversores vietnamitas con socios extranjeros, ayudándolos a conocer el mercado, seleccionar ubicaciones y poner en marcha sus proyectos .
Después de jubilarse, siguió trabajando, reuniéndose con empresas, ofreciendo asesoramiento y escribiendo. Sus años de vinculación con la IED se convirtieron en una valiosa fuente documental sobre el proceso de apertura e integración económica internacional de Vietnam. Sistematizó aquellas experiencias en diversas obras, entre ellas “Panorama de 20 años de inversión extranjera en Vietnam”, “IED – Una moneda de dos caras”, “IED y la orientación hacia la atracción de tecnología avanzada” y “IED – Doble misión en el nuevo contexto”. Esa última recibió el Premio B de la quinta edición del Premio Nacional del Libro de Vietnam, celebrada en 2022.
Este año, el experto está terminando una tesis doctoral sobre IED en la Universidad de Tokio, Japón, cuya defensa está prevista para enero de 2027. En su oficina hay gráficos que registran la evolución de los flujos de IED hacia Vietnam a lo largo de diferentes períodos. Cuando le pregunté por qué no tenía colgados paisajes o fotografías personales, compartió: “Miro esos gráficos para ver el desarrollo del país, para ver los avances en las relaciones de cooperación internacional con Vietnam. Y los miro para recordar que todavía tengo que seguir trabajando”.
Quizá esa sea también la manera más sencilla de describir al doctor Phan Huu Thang. Para él, las cifras de IED no son simplemente datos del pasado, sino también puentes que siguen tendiéndose con amigos, empresas e inversores internacionales ./.
Por: VNP/Bich Van - Fotos: Tran Thanh Giang/VNP y archivos