Vu Thanh An, el orgullo de la esgrima vietnamita
Durante años, An ha sido reconocido como el mejor esgrimista, tanto del país como del sudeste asiático, con un impresionante récord de medallas internacionales con el que cualquier atleta soñaría. Cosechó la presea de oro en el Campeonato Asiático de Esgrima Sub-23, otras ocho doradas en cinco ediciones consecutivas de los SEA Games, dos de bronce en los Juegos Asiáticos y fue uno de los 15 mejores atletas en los Juegos Olímpicos de 2016, entre otros resultados.
Con trayectoria excepcional combinada con su actitud serena y apariencia llamativa, el deportista ha sido elegido abanderado de la delegación vietnamita en varios eventos importantes, incluidos los Juegos Olímpicos de Río 2016, los Juegos Asiáticos de 2018 y las ediciones 29, 30 y 31 de los SEA Games.
Vu Thanh An eleva la bandera nacional al defender con éxito el primer puesto en sable masculino individual de los SEA Games 31. FOTO: THANH GIANG/VNP
El camino de Vu Thanh An hacia la esgrima, una disciplina relativamente nueva en el país en ese momento, comenzó casi por casualidad. Al principio, la practicaba como un pasatiempo, pero después de un año de entrenamiento, descubrió que es su verdadera pasión. Al hablar sobre sus primeras experiencias, An recuerda la sensación única que tenía en cada victoria y derrota, un sentimiento que lo unió más profundamente al deporte.
A los 15 años, como muchos atletas jóvenes, estaba ansioso por conseguir logros inmediatos. Sin embargo, cuando sus expectativas no se cumplieron, consideró darse por vencido, y abandonó el equipo nacional por un breve lapso. Luego, su entrenador lo invitó a volver. Al reconocer que su pasión por la esgrima aún ardía fuertemente, An regresó con una mentalidad más madura, entendiendo que el tiempo y la persistencia son los factores esenciales para lograr el éxito.
En 2011, cuando tenía 19 años de edad, derrotó a un rival alemán, quien había ganado previamente una medalla de bronce olímpica.
Para él, la esgrima es más que un camino hacia la gloria, es un viaje de crecimiento personal. El deporte le ha enseñado la paciencia, la resiliencia y la importancia de la disciplina. Los atletas deben desafiarse continuamente a sí mismos y superar sus propios límites. No pueden dar un paso atrás o relajarse. A partir de esto, crean un profundo sentido de disciplina y determinación.
El atleta cree que no se encuentran dos esgrimistas iguales, incluso si tienen el mismo entrenador. Cada uno debe tener capacidad de adaptación y utilizar principios generales para desarrollar sus propias estrategias. La flexibilidad le ha proporcionado las técnicas para enfrentar diferentes rivales en su carrera.
Y se inspira en las palabras de un famoso espadachín japonés: “El zen y el arte de la esgrima son uno; ambos conducen a la eliminación del ego”. Para An, ejercitar el deporte es una práctica diaria de crecimiento mental e intelectual.
A finales de 2023, Vu Thanh An fundó el Club Vietnam Royal Fencing, la primera organización comunitaria de esta especialidad del país. Su objetivo es popularizarlo y compartir sus beneficios para ayudar a las personas a desarrollarse y perfeccionarse mediante la práctica de la esgrima./.
Por VNP/Thao Vy - Fotos: Tran Thanh Giang