Papel de arroz Tho Ha
La aldea de Tho Ha en la comuna de Van Ha, distrito de Viet Yen, provincia de Bac Giang, es famosa desde hace mucho tiempo por la fabricación artesanal de papel de arroz. El lugar se considera el “reino” de ese producto, que preserva la quintaesencia de la culinaria vietnamita. El Festival Tho Ha fue registrado por el Estado como Patrimonio Cultural Inmaterial Nacional en 2012.
La elaboración del papel de arroz tiene una historia de cientos de años, transmitida de generación en generación. Según los ancianos de la aldea, el oficio apareció allí en la dinastía Nguyen. Cuentan que una mujer emigró a Tho Ha y trajo consigo secretos de su fabricación. Durante muchas generaciones, los lugareños la han preservado y desarrollado, convirtiéndola en parte indispensable de la vida cultural local. Este pueblo artesanal ha ofrecido puestos de trabajo para cientos de personas y contribuido a promover el desarrollo económico del lugar.
Se requieren muchos pasos meticulosos para lograr un producto de buena calidad. Se lava el arroz glutinoso, se remoja hasta que esté suave y se muele para convertirlo en harina, la cual se mezcla con agua en proporción adecuada para lograr un líquido, que se coloca sobre un paño fino y se pone al sol. Finalmente, se seca el papel de arroz sobre carbón.
A diferencia de productos similares de otras regiones, el de Tho Ha ha creado su propia marca debido a sus características. Es fino, fibroso y muy resistente, tiene color blanco marfil natural y el aroma típico del arroz. Cuando se utiliza para preparar rollitos de primavera, las piezas fritas quedan crujientes con color dorado.
El papel se elabora con ingredientes naturales, sin conservantes, garantizando la higiene y la seguridad de los alimentos, y puede guardarse durante mucho tiempo. Gracias a estas ventajas, los productos de Tho Ha se han convertido en un ingrediente indispensable en diferentes platos y son muy populares, también en otros países como Corea del Sur y Japón.
Además de su valor económico para la población local, la fabricación artesanal de papel de arroz de Tho Ha contribuye a preservar y promover la identidad cultural de la nación. Los turistas pueden visitar la localidad, aprender sobre el proceso de confección y comprar sus productos de arroz.
El oficio tradicional se ha convertido en el orgullo del pueblo de Bac Giang y en un regalo culinario especial para los visitantes de esta zona./.