쩐 응옥 르엉 부교수·박사,베트남의 의료 지식을 세계로 전파
수술실에서의 정교한 수술부터 국제 전문가들이 모이는 교육 과정에 이르기까지, 쩐 응옥 르엉(Trần Ngọc Lương) 부교수 겸 박사는 베트남의 의료 지식을 전 세계에 알리는 데 헌신해 왔다. 그가 창안한 갑상선 내시경 수술 기법은 과거 ‘불가능’하다고 여겨졌으나, 현재는 수천 명의 환자들의 삶을 변화시켰을 뿐만 아니라 베트남을 기술 교육 및 이전의 권위 있는 거점으로 도약시키며 세계 의학 지도에 뚜렷한 발자취를 남겼다.
“닥터 르엉(Dr. Lương)의 내시경 수술 공법”
쩐 응옥 르엉 박사의 혁신적인 여정은 매우 인본주의적인 고민에서 시작되었다. 전통적인 갑상선 수술은 목 부위에 8~12cm에 달하는 긴 흉터를 남겨 환자들이 수술 후 자신감을 잃는 경우가 많았다. 수십 년 전만 해도 갑상선 내시경 수술은 '허황되고 불가능한' 아이디어로 치부되었다. 목 부위는 복부나 가슴처럼 내시경 기구를 삽입할 수 있는 자연적인 공간이 없으며, 기관, 식도, 되돌이 후두신경, 부갑상선 등 주요 구조물들이 밀집해 있어 손상 위험이 매우 컸기 때문이다.
그러나 복강경 수술 분야의 풍부한 경험을 바탕으로 쩐 박사는 해답을 찾아냈다. 그는 목 부위에CO2가스를 주입해 안전한 작업 공간을 확보함으로써 혈관을 선명하게 관찰하고 쉽게 박리할 수 있는 방법을 고안했다. 이를 통해 탄생한 갑상선 내시경 수술법은 예상치 못한 탁월한 장점들을 보여주었고, 세계 의학계는 이를 '닥터 르엉 내시경 수술 공법'이라 명명했다.
목의 큰 흉터 대신, 그는 겨드랑이와 가슴을 통해 접근하여 0.5~1cm 정도의 작은 절개만으로 수술을 진행한다. 이 흉터는 쉽게 가려질 뿐만 아니라 시간이 지나면서 희미해져 미용적으로 매우 우수한 효과를 거둔다. 특히 이 기술은 고가의 특수 장비를 필요로 하지 않아 수술 비용을 획기적으로 낮췄다. 현재 베트남 내 수술 비용은 약 300~400달러 수준인 반면, 아시아의 일부 선진국에서는 8,000~10,000달러에 달하기도 한다.
쩐 응옥 르엉 박사는 "이 방법은 결절성 갑상선종, 바세도우병, 갑상선암 등 다양한 갑상선 질환에 모두 적용 가능합니다. 과학적 의미뿐만 아니라 경제적·사회적 효율성도 높아 갑상선 질환 치료의 새로운 길을 열었습니다"라고 밝혔다.
국제로 기술 이전 및 교육
쩐 응옥 르엉 박사는 직접 수술을 집도하는 것에 그치지 않고 후학 양성에도 힘을 쏟고 있다. 그는 국내외 의사 및 전문가들에게 소중한 지식을 전수하는 존경받는 스승이자 멘토이다. 중앙내분비병원에서 그는 수많은 갑상선 내시경 수술 교육 과정을 조직하여 이 기술이 널리 보급될 수 있도록 핵심 인력들을 양성해 왔다.
그의 설명에 따르면, 2009년부터 해외 병원에 기술 이전을 시작했으며 현재까지 아시아 및 전 세계 300여 명의 교수와 의사들이 이 수술법을 배우기 위해 중앙내분비병원을 찾았다. 현재 이 기술은 호주, 포르투갈, 싱가포르, 말레이시아, 인도네시아, 필리핀, 태국, 파키스탄, 인도, 터키, 사우디아라비아 등 세계 각국으로 전파되었다.
매년 쩐 박사와 중앙내분비병원의 의료진은 국내외 여러 병원으로부터 초청받아 시연 수술과 강연을 진행하고 있다. 이는 그의 갑상선 내시경 수술법이 세계적으로 인정받고 널리 확산되고 있음을 보여주는 가장 명확한 증거이다.
의학 분야에서의 탁월한 공로를 인정받아 쩐 응옥 르엉(Trần Ngọc Lương) 부교수·박사는혁신 시대 노동영웅 (2020년), 3급 노동훈장 (2014년), 베트남 인재상 1위 (2014년)’ 인민의사 칭호 (2017년) 등 국가적 훈포장을 수여받았다.
쩐 응옥 르엉 박사는 혁신과 헌신, 그리고 박애 정신의 상징으로서 베트남 의료진이 지속적으로 배우고 창조하며 사회에 봉사할 수 있도록 영감을 주고 있다./.
글: 비 타오(Vy Thảo) – 사진: 떳 선(Tất Sơn)/베트남픽토리알 및 인물 제공