静かなキンバック地方の田園に佇むタンティエン籐竹編み工芸村は、３００年以上続く手工芸の遺産の物語を今に伝えています。かつては日常生活に役立つ素朴な編み細工から始まり、伝統技術と革新的な創造性を融合させることで、ベトナムの籐竹編み工芸に新たな活力を吹き込み、徐々に変貌を遂げてきました。 

チュア村の家の軒先に座り、ディン・ヴァン・ティエン職人は今もなお、細く白い竹ひごを丹念に扱っています。１９４９年生まれの彼は、この伝統工芸村の「生きた歴史書」の一人です。ティエンさんは「村の子どもたちは５、６歳になると、文字を覚える前から竹ひごを手に取り、編み方を学んでいたもんですよ」 と昔を振り返っていました。

ティエンさんによれば、美しい製品を作る秘訣は力ではなく、忍耐と手の繊細な感覚にあるそうです。竹ひごは、十分に成熟した、まっすぐで細く、しなやかな竹から切り取らなければなりません。ほんのわずかな不注意が、製品をすぐに台無しにしてしまうのです。 

職人のディン・ヴァン・ティエンさんが伝統の炎の継承者とすれば、バクザンタンティエン籐竹編み有限会社の社長であるディン・ヴァン・ティエンさんは、この工芸村に新たな転機をもたらすことに貢献した人物です。１９９０年代後半、伝統的な編み製品が次第に飽和状態に陥ったとき、彼は多くの他の工芸村を訪ねて学びを得ました。１９９９年、彼はタンティエン籐竹編み協同組合を設立し、現代的な竹ひご織り技術への転換を果たしたのです。

タンティエン竹籐編み協同組合の誕生は、地域経済の構造に大きな転換をもたらしました。かつて農閑期の副業にすぎなかった籐竹編みは、今では多くの家庭の主要な生計手段となり、地域住民の収入の約８０％を占めるまでになりました。現在、この工芸村の主力製品は竹製のブラインド、芸術的な日除けカーテン、そして高級な手工芸品などです。 

タンティエンの特徴は、完全に自然な加工工程です。化学染料を使う代わりに、竹を藁や乾いた木を燃やした煙で燻すことで、美しく耐久性のある赤褐色を生み出すと同時に、シロアリなどの害虫を防ぎます。製造工程は原料選定、前処理、細断、燻製、編み込み、そして仕上げという五つの厳格な段階から構成されています。 

ディン・ヴァン・ティンさんは「伝統的な職人技と現代的な織機を組み合わせたおかげで、現在この工芸村には約４千人の労働者が常時生産に携わっています。多くの製品がOCOP（地域特産品認証）の３つ星および４つ星認証を獲得し、日本、韓国、中国、ドイツ、カナダなどの市場でも高く評価されています」と 誇らしげに述べました。