ガー・ナムのうねる水
上空から見たソク・チャン県ガー・ナム集落１区のガー・ナム水上マーケット。
川の上でマーケットが開かれるのは、ベトナム南西部の川沿い地域の代表的な文化ですが、今では生活の潮流によって「船の下の波止場」という馴染み深いイメージは薄れつつあり、それほど刺激的なものではなくなってきています。しかし、縦横無尽な渡し舟は川沿いの人々の生活や長距離輸送に役立ち、ソク・チャン省ガー・ナムの水上マーケットの活力は今もガー・ナムの水にうねりながら活気を保っています。
川での市場の開催は、南西部の川沿い地域の典型的な文化的特徴です。昨今、生活の変化により「船の下の波止場」という馴染み深いイメージは徐々に失われつつあり、以前ほど刺激的なものではなくなってきますが、水上マーケットの活気は、川沿いの人々の生活や長距離輸送に役立つ渡し舟に今も根強く残っています。そして、ソク・チャン省のガー・ナム水上マーケットの活気は今も変わらず、ガー・ナムの水にうねりながら活気を保っています。
ソク・チャン省ガー・ナム町にあるガー・ナム水上マーケットは、ヴィン・クオイ、タイン・チ（ソクチャン省）、ロン・ミー、フン・ヒエップ（ハウ・ザン省）、カ・マウの５本の川の交差点、つまり五方向に流れる５本の川の支流が交差する場所にある水上マーケットで、よく知られた名前です。これは、メコンデルタの川の生活独特の特徴を保持しながら、最も「純粋なメコンデルタ」の水上マーケットと考えられています。
以前は川で市場を開催することがこの町の主な取引でしたが、地元の道路交通システムが発達して以来、そして新型コロナウイルス感染症の影響を受けてからは、地元の人々は徐々に川に隣接しているので取引が便利なガー・ナム卸売市場に行くようになりました。現在、水上マーケットは主に、農産物を卸売市場に輸送するか、人々や学生を対岸に運ぶ渡し舟が目的です。さらに、川の支流沿いに住む家庭に食料、日用品、コーヒーなどを運ぶ手漕ぎの小舟もあります。さらに、観光サービスとしての舟もあり、観光客はガー・ナム水上マーケットを見学したり、川沿いの人々の日常生活に触れたり、川で料理を楽しんだり、蓮の池を訪れたりすることができます。ガー・ナム水上マーケットで３０年以上働いているトゥ・フオンさんは、私たちを水上マーケットに案内し、熟練したツアーガイドの経験から、多くのお勧めの場所を興奮しながら紹介してくれました。彼女に会う前にネットで情報を調べましたが、何も得られませんでした。
ガー・ナム水上マーケットのすぐ隣にある小さな店でコーヒーを飲みながら、この地域出身のドアン・ヴァン・ヴオンさん（７４歳）から話を聞く機会がありました。彼は毎朝ここでモーニングコーヒーを飲み、川べりに座って川床から吹き込む涼しい風を「聞き」、市場の人々を眺め、手漕ぎの舟を漕ぐ女性たちが川で売っているブン、フー・ティウ、海産フー・ティウを注文します。 この水上マーケットには、メコンデルタの典型的な川の生活様式が今も残っていると言えます。
現在、町の人々の生活は日々改善され、ガー・ナム農産物市場が徐々にガー・ナム水上市場の商品取引に取って代わられています。しかし、このガー・ナム水上マーケットには、大きな船が通過するたびに波打ち際に押し寄せ、「波止場の上～船の下」という水上マーケットの特徴的な日常が、時を超えて今もそのまま残されています。
文：ソン・ギア
撮影：グエン・ルアン/ベトナムフォトジャーナル