Trên các con sông Hà Thanh, Đồng Tranh, Cộng Hòa, Rạch Lỡ… của huyện Cần Giờ, có rất nhiều giàn nuôi hàu làm nổi trên sông. Hiện nay, huyện Cần Giờ có gần 500 hộ nuôi hàu với tổng diện tích mặt nước gần 12 ha, sản lượng hơn 100 tấn/ha. Năm 2010, số tiền thu về từ nuôi hàu đạt gần 50 tỉ đồng. Nhiều nhà có điều kiện đầu tư lớn, trừ mọi chi phí, mỗi năm thu được vài tỉ đồng. Chính vì vậy, nghề nuôi hàu đang phát triển rất mạnh ở Cần Giờ.
Nuôi hàu cho lợi nhuận cao vì nguồn thức ăn có sẵn trong thiên nhiên. Người nuôi chỉ cần đầu tư con giống và đóng lồng thả xuống sông, sau một thời gian là có hàu thu hoạch. Với giá con giống hiện nay khoảng 10 ngàn đồng/kg nhưng đến thời điểm thu hoạch có giá tới hơn 25 ngàn đồng/kg. Vì thế, nói như người dân Cần Giờ, nuôi hàu là nghề siêu lợi nhuận.
 

Xã Long Hòa, xã An Thạnh và thị trấn Cần Thạnh là 3 vùng nuôi hàu nhiều nhất ở Cần Giờ. Phần lớn hàu ở đây được nuôi trong các ô lồng làm bằng lưới kết lại thành giàn thả nổi trên sông. Hàu là loại động vật thân mềm hai mảnh vỏ, giống như nghêu, sò điệp, trai, vẹm, tu hài... Trong tự nhiên, hàu hoàn toàn sống cố định, không di chuyển như một số loài nhuyễn thể khác, thuộc loại động vật bắt mồi thụ động. Thức ăn là tảo khuê sống trôi nổi theo dòng nước thủy triều lên xuống. Do đó, vùng sông nước thường xuyên có thủy triều lên xuống như ở Cần Giờ rất thích hợp cho việc nuôi hàu.
Người đầu tiên khởi nghiệp nuôi hàu ở huyện Cần Giờ là ông Đỗ Văn Tâm, 54 tuổi, ở xã Long Hòa. Với kinh nghiệm hơn 15 năm trong nghề nuôi hàu, ông vừa cầm mấy con hàu trên tay vừa kể cho chúng tôi nghe về cái nghề độc đáo này: “Nghề này cũng nhàn hạ, bởi vào khoảng tháng ba hàng năm, bà con bắt đầu đổ hàu giống vào các giàn để nuôi. Từ đó cho đến lúc thu hoạch chỉ cần trông coi và làm vệ sinh lưới nuôi cho sạch sẽ để hàu mau lớn là được”.
Theo những người nuôi hàu lâu năm ở đây, nước ở các sông huyện Cần Giờ có độ mặn cao và nguồn nước lên xuống thường xuyên rất thích hợp với con hàu vùng này. Hàu phát triển nhanh, con to và ruột dày, màu đẹp nên rất được ưa chuộng và giá cao. Khi thu hoạch, chỉ cần 3 con hàu đã đạt trọng lượng 1kg.
Nhiều bà con ở đây đã cất được những ngôi nhà khang trang, đời sống khá lên nhờ nuôi hàu. Nhà nuôi ít mỗi năm kiếm chừng gần trăm triệu đồng, nhà nuôi nhiều kiếm gần vài tỉ đồng. Hơn nữa, nghề này còn tạo công ăn việc làm cho nhiều lao động làm thuê với mức thu nhập khá cao, vào khoảng 3,5 triệu đồng/người/tháng.
Nghề nuôi hàu có nhiều thuận lợi là thế nhưng vẫn gặp một số khó khăn mà người dân nơi đây vẫn chưa thể khắc phục được. Chẳng hạn như vào khoảng thời gian từ tháng bảy dương lịch cho tới Tết là thời gian bà con thu hoạch hàu. Nhưng đây là thời điểm mưa nhiều nên nhiệt độ nước thay đổi làm con hàu có khả năng chết, do đó nhiều lúc phải thu hoạch sớm, khiến cho năng suất và chất lượng hàu không được như mong muốn.
Được biết, ở Việt Nam hiện nay, giống hàu Thái Bình Dương đã có nhiều nơi nuôi thành công như ở Huế, Quảng Ninh… Đây là giống có nguồn gốc từ Nhật Bản và hiện được nuôi ở 64 nước. Hàu Thái Bình Dương có giá trị kinh tế và xuất khẩu cao do thịt giàu chất kẽm, chất béo thấp, không chứa các cholesterol xấu, giảm nguy cơ tim mạch.
Hiện nay, Phòng Nông nghiệp huyện Cần Giờ cùng nhiều hộ nông dân ở đây đang thử nghiệm mô hình nuôi hàu Thái Bình Dương và tìm ra phương thức có thể nuôi hàu vào mùa mưa. Nếu điều này thành công, nghề nuôi hàu sẽ hứa hẹn một hướng phát triển kinh tế lớn cho người dân huyện Cần Giờ./.