Đối với nhiều nước trên thế giới, nghệ thuật làm búp bê gỗ có lẽ không phải là điều gì đó quá mới lạ. Ví dụ như người Nga từ lâu đã nổi tiếng với búp bê Matryoshka, người Nhật tự hào với búp bê Kokeshi, người Ấn Độ có búp bê Hopi Kachina, người Ghana có búp bê Akuaba, Hà Lan có búp bê Peg Wooden...
 

Ở Việt Nam, những năm gần đây, nghệ thuật làm búp bê gỗ cũng đã bắt đầu xuất hiện và chủ yếu bắt nguồn từ phong cách làm búp bê gỗ của người Nhật. Mới đây, tại Trung tâm giao lưu văn hóa Nhật Bản ở Hà Nội, lần đầu tiên một triển lãm về búp bê gỗ nghệ thuật do nữ họa sĩ trẻ Trần Thu Hằng (sinh năm 1984) thực hiện đã ra mắt công chúng và nhanh chóng chiếm được cảm tình đặc biệt của người xem.
Trong thế giới những con búp bê bằng gỗ của Hằng, người xem như tìm thấy bóng dáng tuổi thơ của mình qua những những tác phẩm đầy ngộ nghĩnh, đáng yêu như: “Bé trai”, “Ấu thơ”, “Mẹ vắng nhà”, “Hái sao trên mái nhà”, “Ngủ gật”, “Lớp học”, “Em cá ơi, đi ngủ thôi!". Hằng tâm sự: “Trẻ em là đề tài bất tận, chúng rất trong sáng và hồn nhiên. Chính điều đó đã làm nên cái hồn trong mỗi tác phẩm của tôi”.
 

Hằng cho biết thêm, búp bê nghệ thuật khác búp bê đồ chơi ở chỗ nó không phải là đồ sản xuất hàng loạt mà được làm thủ công, nên mỗi con búp bê như có một trạng thái cảm xúc và đời sống nội tâm riêng. Vì vậy nó luôn có sức hấp dẫn đặc biệt đối với người xem.
Ngoài chủ đề trẻ thơ, Trần Thu Hằng còn làm cả những bộ búp bê nghệ thuật về chủ đề cuộc sống đời thường hoặc phỏng theo những câu chuyện lịch sử của người Việt. Ví dụ như “Đến phiên chợ”, “Đám cưới Việt”, “Bữa ăn”...
Ẩn chứa trong những con búp bê gỗ bé nhỏ, xù xì, đầy góc cạnh của nữ họa sĩ Trần Thu Hằng, người xem nhìn thấy ở đó một thế giới cuộc sống đậm chất Á Đông và luôn ngập tràn niềm tin yêu, hạnh phúc./.