Con su gran pasión y un conocimiento profundo acerca del Viet Vo Dao (Vovinam), el gran maestro Le Sang ha hecho contribuciones a la formación y desarrollo de la escuela de artes marciales durante unos 70 años, y es su representante ante el mundo.

Le Sang fue el estudiante más atento y disciplinado en los últimos tiempos del gran maestro Nguyen Loc (1912-1960), fundador de la escuela de artes marciales Viet Vo Dao (Vovinam), que se estableció en 1938 en Hanoi. Nació en 1920 en una pequeña casa cerca del lago Truc Bach, en la capital. A los 20 años de edad, después de sufrir una grave enfermedad que lo dejó caminando con dificultad, siguió el consejo de su madre y comenzó a estudiar artes marciales a fin de fortalecer las piernas y mejorar su salud física.

La buena fortuna lo llevó a la clase de Vovinam del gran maestro Nguyen Loc. Debido a su aptitud innata para las artes marciales, habilidad natural, inteligencia y práctica diligente, después de sólo unos pocos años fue elegido por el fundador para participar en la labor de capacitar a otros en Hanoi y las provincias de Phu Tho, Son Tay, Vinh Yen, Yen Bai, etc.

En la década de 1940, el Vovinam fue prohibido por los colonialistas franceses. Todos los establecimientos públicos de clases de artes marciales se organizaron sólo para tres meses y Le Sang participó en el entrenamiento del Vovinam para las guerrillas con algunas espadas de ejercicios, palos y diez espectáculos. Al recordar esos tiempos, expresó con felicidad: "En esa época, yo estaba en mis 20 años de edad, así que era muy enérgico".

En 1954, acompañó al gran maestro Nguyen Loc a Saigón (actual Ciudad Ho Chi Minh) para organizar espectáculos de artes marciales, e inauguró las clases de capacitación y difusión de la escuela de artes marciales en la zona. En momentos de enormes dificultades, el fundador cayó enfermo y Le Sang se hizo cargo de la formación de los discípulos. En 1960, antes de morir, Nguyen Loc seleccionó a Le Sang como el nuevo gran maestro de Vovinam. Sin embargo, a finales de ese mismo año las autoridades de Saigón prohibieron a todas las escuelas de artes marciales que continuaran practicando porque un maestro de judo había participado en un intento de golpe de Estado. Le Sang tuvo que cesar el entrenamiento y se fue a Buon Me Thuot (provincia de Dak Lak) para trabajar en una plantación. Cuatro años más tarde, cuando se volvió a permitir la práctica, regresó a Saigón y se enfrascó en los trabajos de refuerzo, construcción y desarrollo de la escuela de artes marciales. Reunió a sus discípulos y maestros y abrió de nuevo cursos de formación, concibió las disciplinas de la escuela, definió los programas de formación y cambió el traje de la escuela por su actual color azul. Fue elegido Secretario General de la Oficina General de Vietnam del Sur de Artes Marciales. Desde la década de 1970, había planeado promover el Vovinam en el mundo mediante la capacitación de estudiantes extranjeros en Francia, Italia, Alemania, Suiza, y otros países.

Después de la labor exitosa de un grupo de maestros de artes marciales de Ciudad Ho Chi Minh en Rusia en 1990, el Vovinam comenzó a ser popularizado en gran medida en muchos países. En la actualidad, la Confederación Mundial de Vovinam se compone de 28 miembros con cerca de 100.000 discípulos de diferentes nacionalidades, entre ellos unos 40.000 vietnamitas. En 2009, se celebró en Ciudad Ho Chi Minh el I Campeonato Mundial de Vovinam, auspiciado por la Confederación Mundial de Vovinam. Fue la reunión de la gran familia del Vovinam de todo el mundo en la tierra de los antepasados, con la participación de 14 países en 30 eventos de competencia. El Vovinam ha sido añadido al programa oficial de competencias de los Terceros Juegos Asiáticos bajo techo. Estos dos grandes acontecimientos contribuyeron a afirmar la posición del Vovinam, que está en camino de alcanzar el objetivo de ser añadido a los juegos deportivos del mundo.

A la edad de 90 años, el gran maestro Le Sang, que ha estado unido a la escuela por 70 años, todavía se ve robusto, con los ojos brillantes, una voz cálida y profunda, y una sonora carcajada llena de la fuerza interior de un gran maestro. En la actualidad es el líder espiritual del Vovinam. Le Sang encomendó a sus discípulos continuar su trabajo, para pasar tiempo investigando las artes marciales y escribiendo libros. Con los años, su casa del No.31 de la calle Su Van Hanh, distrito 10 de Ciudad Ho Chi Minh se ha convertido en un club de artes marciales, un centro arraigado en todas las actividades de la escuela de artes marciales y el hogar de sus discípulos.

Por Van Quy – Fotos: Quang Minh - Minh Quoc - Archivo