En el selecto grupo de cien mujeres militares enviadas por Vietnam a misiones de paz de la Organización de las Naciones Unidas (ONU), la coronel Nguyen Thi Lien destaca por su doble despliegue en África. Más allá de su excelencia profesional, su entusiasmo y creatividad para ayudar a las comunidades locales la han convertido en una figura admirada, tanto por sus colegas internacionales como por los habitantes de los países donde ha servido.
Antes de embarcarse en esta noble misión, la coronel Lien (entonces aún teniente coronel) era profesora de inglés en la Academia de las Fuerzas Especiales. En junio de 2019, fue destinada a la República Centroafricana como oficial de entrenamiento de personal en la operación MINUSCA (Misión Multidimensional Integrada de las Naciones Unidas para la Estabilización en la República Centroafricana).
Nguyen Thi Lien recibe mucho afecto de la población local. FOTO: ARCHIVO DE NGUYEN THI LIEN
Al llegar a Bangui, la capital, quedó impactada por la precariedad de la situación: un aeropuerto rudimentario, mercados sumidos en la miseria y una población hambrienta y desvalida.
Así que, además de sus deberes profesionales, se dedicó a enseñar a los lugareños a cultivar vegetales, maíz, maní, frijoles verdes y negros, con semillas que trajo de Vietnam. En poco tiempo, la población logró huertos de verduras, maíz y frijoles saludables para mejorar sus vidas. Con el maíz y los frijoles, les enseñó a preparar brotes de soja, pasteles, harina de frijol verde, tofu...
Nguyen Thi Lien (cuarta desde la izquierda) se toma una foto con sus colegas de MINUSCA. FOTO: ARCHIVO DE NGUYEN THI LIEN Especialmente a principios de 2020, cuando la pandemia de COVID-19 azotó a la República Centroafricana, Lien demostró una vez más su ingenio y solidaridad. Ante la escasez de mascarillas en todo el país, la oficial, hábil con la aguja, confeccionó cerca de 800 piezas para proteger, tanto a los miembros de la misión como a los habitantes locales. Su sencilla iniciativa no solo ayudó a prevenir la propagación del virus, sino que también sensibilizó a la comunidad sobre la importancia de usar mascarillas.
Nguyen Thi Lien trabajando con sus colegas en la misión MINUSCA. FOTO: ARCHIVO DE NGUYEN THI LIEN
Después de completar su tarea en la República Centroafricana, en abril de 2022 fue asignada nuevamente a Abyei, una región inestable en la frontera entre Sudán y Sudán del Sur. Allí, se convirtió en la oficial a cargo de las relaciones civiles-militares del equipo de ingenieros vietnamita, primero en la UNISFA (Fuerza Provisional de Seguridad de las Naciones Unidas para Abyei).
Marcado por décadas de conflicto, Abyei era un territorio árido y azotado por las inclemencias del tiempo. La población sufría los efectos de la violencia, la falta de infraestructuras y la inseguridad alimentaria. Sin embargo, la coronel Lien y su equipo se pusieron manos a la obra para mejorar las condiciones de vida.
Con un enfoque pragmático y una gran empatía, trabajaron incansablemente en la construcción de carreteras, la excavación de pozos, la edificación de escuelas y la reparación de viviendas. Su presencia y su compromiso inspiraron a la comunidad, que la apodó cariñosamente “Madame Lien” y “Mamá África”.
A pesar de los recursos limitados, gracias a su reputación, Lien organizó una fiesta gastronómica que reunió a más de 20 países. FOTO: ARCHIVO DE NGUYEN THI LIEN El teniente coronel Daniel Traore, comandante de la fuerza militar de MINUSCA, reconoció públicamente la labor de la oficial vietnamita, otorgándole un certificado con las palabras: “Su humanidad, compasión y buena voluntad representan los valores fundamentales de las Naciones Unidas y la convierten en una excelente embajadora de Vietnam”
Por VNP/Thanh Hoa - Fotos: Cong Dat y Archivos de Nguyen Thi Lien