El Prof. Nguyen Dinh Dau es muy conocido en el campo de la geografía y la historia; es un científico dedicado que ha hecho importantes contribuciones a las ciencias vietnamitas.

Nacido en 1920 en Hanoi, Nguyen Dinh Dau estudió en una escuela primaria franco-vietnamita. De 1940 a 1941, recibió la tarea de elaborar un mapa mientras seguía a Hoang Dao Thuy, famoso revolucionario y hombre de la cultura de Vietnam, para investigar el área que rodea el Lago del Oeste. En ese momento, mostró un marcado interés en los mapas antiguos de Vietnam.
 

Después de graduarse de la Facultad de Ciencia y Sociedad de la Universidad Católica de París en 1953, vivió y trabajó en Saigón (hoy Ciudad Ho Chi Minh). Con su gran pasión y aptitud para la elaboración de mapas, ha hecho importantes contribuciones a la investigación de la historia nacional a través de los mapas antiguos.

Nguyen Dinh Dau ha recogido hasta el momento más de 3 000 mapas antiguos, incluyendo un centenar de ejemplares preciosos que describen en detalle la plataforma continental y las islas del país, por lo que se convierten en un material muy útil para que los investigadores vietnamitas den una clara evidencia sobre la confirmación de la soberanía nacional sobre los archipiélagos de Hoang Sa y Truong Sa. Hay mapas que datan del siglo XV y muchos otros que no tiene el Ministerio de Recursos Naturales y Medio Ambiente de Vietnam. La mayoría fueron comprados a países extranjeros y solo hay uno de la Biblioteca Nacional de Francia, en París, que tuvo que volver a dibujar porque no se le permitió copiarlo.

El profesor señaló: "Considero a los mapas como un medio importante para la investigación, porque ayudan en la explicación de muchos temas relacionados con la historia y la geografía. Más importante aún, los mapas son evidencias exactas y científicas que ayudan a encontrar la verdad de la historia".

También dijo que la mayor parte de sus investigaciones se basan en los mapas antiguos y registros de la propiedad en Vietnam. A partir de los mapas, se puede decir mucho sobre la historia de Vietnam, así como de los avatares históricos de la nación.
Mediante la investigación de miles de mapas, se dio cuenta de que casi todas las cartas chinas sobre Vietnam del siglo XV, o de antes, hasta principios del siglo XX, escribían el nombre del mar al este de Vietnam como Giao Chi Duong (Giao Chi es uno de los nombres de Vietnam en el pasado), Dong Duong Dai Hai o Dong Nam Hai. El mapa dibujado por el navegante Diogo Ribeiro, de Portugal, también reflejó que la costa de Pracel está en la actual provincia costera de Quang Ngai. Después de descubrir el archipiélago de Pracel, conocido como Hoang Sa y Truong Sa por los occidentales, en el Mar del Este en 1525, Diogo Ribeiro definió los archipiélagos como parte de Cochin (representado por símbolos fonéticos de Giao Chi por los occidentales).

Al hablar sobre la soberanía de Vietnam sobre Hoang Sa y Truong Sa, Nguyen Dinh Dau citó algunos mapas mundiales hechos por los occidentales desde los siglos XVI al XIX, en los que el Paracel o Pracel en el Mar Oriental y la costa de Paracel fue dibujada en la costa de Quang Nam, provincia de Khanh Hoa en Vietnam. También indicó que nunca ha visto ningún mapa que establezca la costa de Paracel en el sur de China, en las Filipinas o Malasia. Todos muestran el hecho de que Hoang Sa y Truong Sa pertenecen a Vietnam.

Como parte de los esfuerzos conjuntos de todo el país para afirmar la soberanía vietnamita sobre Hoang Sa y Truong Sa, en la semana "El mar y las islas de Vietnam", celebrada en Ciudad Ho Chi Minh del 1 al 8 de junio, el profesor presentó al público su valioso libro La soberanía de Vietnam en el Mar Oriental y sobre los archipiélagos de Hoang Sa y Truong Sa. El volumen se centra en dos factores decisivos que definen la soberanía de Vietnam sobre el territorio y la zona marina, incluyendo los datos históricos y los fundamentos jurídicos. Su trabajo es realmente un sistema de documentación científica y objetiva que ayuda a especialistas, autoridades y público en general a entender exacta y sistemáticamente los temas relacionados con la soberanía de Vietnam sobre Hoang Sa y Truong Sa. Su obra también sirve como documento científico valioso durante el proceso de solución de disputas en el Mar Oriental de acuerdo con el derecho internacional.

El profesor asociado Phan Thanh Binh, director de la Universidad Nacional de Ciudad Ho Chi Minh, resaltó: “El trabajo de Dau no es solo una investigación científica de alto valor histórico, también muestra la responsabilidad y la labor dura y seria de un científico vietnamita. Es un trabajo precioso sobre el Mar del Este y Hoang Sa y Truong Sa del Prof. Nguyen Dinh Dau, quien ha dedicado toda su vida a la documentación del territorio de Vietnam".