Hace poco tuvimos la oportunidad de contemplar productos preciosos, como aretes de piedra, broches, cadenas para el tobillo, espejos de bronce y collares, en una exhibición sobre la joyería de los antiguos Viet. Estos delicados artículos tienen miles de años de antigüedad y se remontan a las culturas de Dong Son, Oc Eo, Sa Huynh y Phung Nguyen.

Joyería de príncipes y princesas

En el libro ¨ Una campaña en Tonkín, 1892¨, escrito por un médico francés, hay algunos comentarios muy interesantes acerca de cómo el antiguo pueblo Viet se adornaba con joyas. El autor escribió que las mujeres, sobre todo las aristócratas, gustaban de ponerse aretes y anillos. Algunas otras preferían cadenas de oro o plata, y collares de perlas o cuentas de metal del tamaño de frijoles.

Esas observaciones reflejan en parte las características de la joyería vietnamita en el pasado, en particular en la clase alta. Para conocer mejor sobre esta materia, fuimos a Hue, donde residió la última dinastía feudal de Vietnam. Aunque ya no quedan muchos artículos de joyería, todavía se mantienen interesantes anécdotas sobre esta artesanía, y especialmente el gremio de joyeros de Hue, muy conocido por su elaboración de estos artículos en el pasado.

Las personas mayores de Hue cuentan que en la dinastía Nguyen (finales del siglo XIX y principios del XX), los aristócratas y mandarines solían llevar objetos ornamentales de oro y mármol, como anillos, pulseras y collares. Los nobles usaban collares de múltiples cadenas hechos de cuentas de oro o perlas del tamaño de frijoles. A mediados del siglo XX, Nam Phuong, la última reina de la dinastía Nguyen, usaba siempre este tipo de collar cuando se presentaba en público. Los ornamentos de gemas, que solían ser utilizados por las esposas de los mandarines y las mujeres de la familia real en la ciudad imperial de Hue, ya no existen.

Acerca de su producción, Tran Huu Nhon, jefe de la confección de joyas en Hue, quien posee muchos conocimientos especializados sobre la elaboración de la joyería real, reveló que para los príncipes y princesas, los artesanos no sólo ostentaban una técnica delicada, sino que también resaltaban la nobleza y elegancia de sus usuarios. Por sus servicios, al gremio de joyeros de Hue muchas veces le fueron conferidos títulos y preseas por la dinastía Nguyen.

Las sofisticadas técnicas aplicadas incluían el pulimento, el tallado y la incrustación de los diseños en la superficie de oro o plata. El pulimento es un paso esencial obligatorio para cada artesano. El tallado se ejecuta con instrumentos afilados. La técnica más especializada consiste en fundir y enrollar oro y plata en hilos livianos, que se juntan para convertirse en delicados diseños. Todas las técnicas se practican manualmente. El oro y la plata se funden por el calor de una llama producida por una lámpara prendida con aceite de cacahuete, que se sopla a través de un pequeño tubo metálico. Esta es la característica más singular de la creación de joyas artesanales en Hue, que prácticamente ya no se realiza.

Los objetos reales se han desvanecido con los años, sin embargo, el oficio de confeccionar joyería artesanal del pueblo vietnamita sigue viviendo, y se desarrolla, especialmente la elaboración de joyas con piedras preciosas.

Azami, el orgullo de las piedras preciosas vietnamitas

Puede decirse que las piedras preciosas son un valioso regalo otorgado a las personas por la Naturaleza. En Vietnam, la explotación de piedras preciosas y el oficio de confeccionar joyas con ellas ha existido desde hace mucho tiempo y alcanzado apreciables resultados.

Entre las docenas de marcas de piedras preciosas disponibles, que han forjado su nicho en el mercado, Azami es un nombre muy famoso. Nguyen Thu Cuc, quien estableció la marca Azami de Vietnam y trabajó 18 años en el campo del diseño de joyas de piedras preciosas de alta calidad en Japón, explicó: ¨Vietnam cuenta con ricas reservas de piedras preciosas, especialmente de rubí, que se ha reconocido en el mercado mundial por sus elevados valores económicos y estéticos. Esta es una condición muy favorable para que el sector de las joyas de piedras preciosas de Vietnam se desarrolle vigorosamente¨. Es por eso que ella decidió irse de Japón, uno de los grandes mercados de piedras preciosas en el mundo, y regresar a Vietnam, para buscar nuevas oportunidades de inversión en este ámbito.

Con la moderna tecnología y las excelentes habilidades profesionales de los técnicos, Nguyen Thu Cuc ha establecido con éxito la marca Azami con su propia singularidad. Con sólo ver las colecciones mostradas en su sala de exposición (azami.com.vn), en el No.1N de la calle de Dang Thai Than, en Hanoi, la gente puede percibir la magnífica y noble belleza de este tipo de joyas. La mezcla de las características tradicionales en armonía con el tallado según las líneas del arte contemporáneo crea los rasgos particulares de los productos de Azami, que se evidencian en las colecciones de collares, anillos y pulseras con cientos de grabados decorativos. Por ejemplo, un dije de gema en forma de dragón tiene más de 200 diseños a lo largo del cuerpo sinuoso del animal. También hay series de artículos con temas específicos, tales como ¨Susurro de piedra¨, ¨Cosas que nos rodean¨ y ¨La vida cotidiana¨.

Nguyen Thu Cuc subraya que lo determinante para la calidad de los productos de Azami es la honestidad reflejada en cada vena de la piedra. Esto demuestra que cada producto de Azami es preciso en las normas y parámetros, como la fecha, el origen, la dureza, la claridad, el pulido y el brillo. En resumen, el engaño no tiene cabida en las piedras de Azami.

Los artículos de Azami no sólo tienen prestigio entre los clientes por su calidad, sino también por la diversidad de diseños. Son únicos, porque son diferentes uno de otro. Esto atrae a los consumidores, pues están seguros de que nadie más tiene un producto similar. Por esta razón, muchas personas encargan a Azami productos con sus propios diseños, que reflejan su personalidad y su lugar en la sociedad. nbsp;

Después de casi cinco años de operación en Vietnam, con sus formas y características singulares, Azami ha puesto sus propios sellos entre los de alto nivel del sector de la orfebrería. Con tres talleres en Hanoi, equipados con tecnología avanzada, y más de 2000 muestras de artículos de piedras preciosas, es de esperar que en un futuro cercano, la marca Azami glorifique los productos vietnamitas en el mundo de la moda de las joyas de alto nivel.

Perla de Van Don, un precioso regalo del mar

Durante nuestro viaje para despejar las incógnitas sobre la joyería vietnamita, descubrimos que el país también tiene un gran potencial para la explotación de perlas, así como para el cultivo de ostras para perlas.

Acerca de esa última actividad, es imposible no mencionar al distrito insular de Van Don, en la provincia de Quang Ninh, donde se ha establecido la famosa marca Spica, de la compañía Taiheiyo Shinju Vietnam (la mayor empresa conjunta de ostricultura entre Vietnam y Japón). Al visitar Van Don, los turistas pueden contemplar no sólo el hermoso paisaje en una conocida zona costera, sino también los impresionantes campos de cultivo de ostras en una apacible zona del mar, amparada por diversas islas rocosas.

Las perlas de Spica son creadas en una variedad de ostra obtenida a partir de dos variedades de Vietnam y Japón, y se cultivó en la zona marítima de Bai Tu Long, en el distrito insular de Van Don. Este híbrido produce perlas especiales con la capa de nácar de más del 90%. Las perlas de Spica han sido evaluadas muy favorablemente por tener una gran pureza, con lujosos y atractivos colores, como amarillo, rosa y gris, y son comparables a las perlas de alta calidad producidas en otros países de la región y el mundo.

Debido a sus especiales propiedades, en 2005, las perlas de Spica fueron exportadas a Hong Kong, China, Tailandia y algunos países europeos. También en ese año, la perla Spica de Van Don recibió el premio ¨Estrella Dorada de Vietnam¨ (importante lauro para las marcas y productos típicos de Vietnam en el proceso de integración global), del Comité Central de la Asociación de Empresarios Jóvenes de Vietnam, y un certificado de méritos del Comité Nacional para la Cooperación Económica Internacional, por su aporte al desarrollo de los productos y marcas comerciales que participan en ferias internacionales. Se puede decir que la marca Spica ha puesto a Vietnam en la lista mundial de productores de perlas, y ha contribuido en gran medida a contar con una rica fuente de materiales para las joyas vietnamitas en el período de integración.