La aldea de Dai Hoang (actualmente Nhan Hau, en la comuna de Hoa Hau, distrito de Ly Nhan, provincia de Ha Nam) era anteriormente conocida como pueblo prototipo en la obra literaria El pueblo de Vu Dai, del escritor Nam Cao. Los personajes atemporales como Chi Pheo, Thi No y Ba Kien quedaron en el pasado, y ahora Dai Hoang es famosa por su plato tradicional de pescado cocinado a fuego lento.
                            
Dai Hoang era una zona de tierras bajas donde no se desarrollaba el sector ganadero, el cultivo de arroz tampoco garantizaba la economía familiar, y solamente había muchos estanques grandes y adecuados para criar peces. Con el fin de conservar el pescado largo tiempo, los residentes lo cocinaban a fuego lento. Antes se utilizaba la salsa de cangrejo, sin embargo, actualmente se emplea la salsa de pescado, lo que le da un mejor gusto. Entre los condimentos típicos que dan el sabor peculiar al pescado de Dai Hoang se destacan la galanga, el jengibre, el zumo de limón y la salsa de azúcar quemada.
 
Según el dueño del establecimiento de este plato tradicional, el señor Tran Ba Luan, actualmente se utiliza una buena salsa de pescado en vez de la de cangrejo, y mantiene su sabor peculiar.   

 

El mejor pescado  para cocinar es la carpa negra de 3-4 kilogramos.


Entre los condimentos típicos que dan el sabor peculiar al pescado de Dai Hoang, se destacan: galanga, jengibre,
zumo de limón y salsa de azúcar quemada.


Anteriormente se utilizaba la salsa de cangrejo, sin embargo, ahora se guisa con salsa de pescado, lo que
le da mejor gusto.


Madera del árbol de longana es la mejor leña para cocinar el pescado.


 Al cocinar a fuego bajo,  se utilizan la cascara de arroz y la madera de longana para mantener

constantemente la temperatura en las ollas de barro.  


Siempre se necesita una persona que constantemente mantenga el nivel adecuado de agua en las ollas.


El pescado debe ser cocinado durante 12-14 horas seguidas.


El pescado está bien cocido, pero no se ablanda y lleva el olor típico de la galanga.


Se conserva el pescado para la venta o exportación.

El empleo de cazuelas de arcilla, fabricadas en las provincias de Thanh Hoa y Nghe An, marca la diferencia de este plato. Previamente, estos recipientes se hierven con agua a fin de eliminar impurezas. Durante  la cocción, se añade  el zumo de limón para que el caldo nunca se seque. El pescado se cuece por unas 12-14 horas seguidas y a lo largo de este proceso debe mantenerse constantemente  el nivel adecuado de agua en las ollas.
 
Después de cocinarse, el pescado adquiere su sabor aromático, la carne está bien cocida pero no demasiado blanda y lleva el típico olor de la galanga. Elaborar este plato es un proceso sumamente minucioso. Cada olla con dos kilogramos se vende a de 600 mil a un millón de dongs. Después de calcular todos los gastos derivados de los ingredientes y el envío a los consumidores, no queda mucha ganancia.
                                                                                     
La temporada alta en la que llegan muchos pedidos es el mes de diciembre del calendario lunar. En  ese tiempo es muy normal que se consuman diariamente unos cuatro o cinco quintales métricos de pescado, pues en cada casa se preparan unas dos o tres decenas de ollas, mientras que en el establecimiento hasta un centenar.
 
Según el señor Tran Duc Tuyen, vicepresidente del Comité Popular de la comunidad de Hoa Hau, actualmente hay unos 30 hogares que practican este oficio tradicional. Cada vez que llega el Tel y la primavera, los residentes de la zona están muy atareados cocinando pescado para vender  a numerosos lugares. El establecimiento de Tran Luan es pionero en diseñar un sitio web de marketing para promover este producto. Su propietario expresó: “Creamos el sitio web desde 2009. Mi hijo estudia Tecnologías de la Información y esto es iniciativa suya. Gracias a la aplicación del comercio electrónico, ha aumentado significativamente la cantidad de clientes”.
Antes, los campesinos de Dai Hoang simplemente esperaban ingresos del cultivo del arroz y en ese tiempo el pescado cocinado a fuego lento solamente era un plato rústico, ahora se ha convertido en uno de los platos típicos de los pueblos vietnamitas. Actualmente, los aldeanos de Dai Hoang ya saben mejorar su nivel de vida  en su mismo pueblo y están aún más felices con el establecimiento el 28 de octubre del 2013 de la “Asociación del pescado cocinado a fuego lento”, a fin de poner este plato en el camino de convertirse en una marca prestigiosa, de manera que pueda exportarse al extranjero.

Por Tuan Anh - Fotos: Viet Cuong