장(giang) 잎나무는 [시큼한 장(giang)잎] 덩굴과의 식물로 야생에서 자란다. 신맛과 시원한 맛이 나오기 때문에 보통 국을 끓일 때 사용한다. 장(giang)잎은 닭고기, 싱싱한생선과 같이 끊일 수 있다. 이 중에 닭국을 끊일때 사용 하면 가장 맛있다. 

하지만 누구나 장잎을 이용하여 국을 끓일 수 있는 것은 아니다. 장(giang)잎을 사용하여 닭국을 잘 끊이려면 방임사육을 하고 있는 닭의 고기를 사용해야 하고 어린 장(giang)잎을  골라야한다. 너무 오래된 잎은 특유의 냄새 때문에 먹기 힘들기 때문이다.

장(giang)잎의 신맛을 줄이기 위해 유의할 점은 국을 끓이기 전에 장(giang)잎을 구겨야 한다. 국이 보글보글 끓을 때 잎을 넣는다. 너무 일찍 잎을 넣으면 신맛이 너무 강해져서 음식의 맛이 떨어질 수도 있기 때문이다.

멥쌀밥이나 라면 혹은 싱싱한 분(bún)과 함께 장(giang)잎을 넣은 끓인 닭국을 먹는 것이 제일 맛있다. 무더운 날 중부지방에서 장(giang)잎 과 끓인 닭국과 멥쌀밥을 먹는 것은 매우 익숙하면서도 인기가 만점인 점심 메뉴이다.

장(giang)잎의 특별한 가치를 보면 최근에 현지민들이 도처의 식당 에 공급하기 위하여 장(giang) 잎나무를 재배하고 퍼뜨릴 수 있는 방법을 연구하여 경제적으로 큰 도움을 주고 있다./.
 

가자:선응야(Sơn Nghĩa) - 사진:응웬뤈(Nguyễn Luân)