전문적인 외교 자세, 예리한 전략적 사고, 폭넓은 관계 형성 능력을 갖춘 주미 베트남대사관 팜꽝빈 전 특명전권대사는 베트남의 뛰어난 외교관 중 한 명으로 알려져 있으며, 베트남과 미국 양국 간의 양자 관계를 증진하는 데 중요한 역할을 하고 깊은 인상을 남겼다.

 

전문적인 외교 자세, 예리한 전략적 사고, 폭넓은 관계 형성 능력을 갖춘 주미 베트남대사관 팜꽝빈 전 특명전권대사는 베트남의 뛰어난 외교관 중 한 명으로 알려져 있으며, 베트남과 미국 양국 간의 양자 관계를 증진하는 데 중요한 역할을 하고 깊은 인상을 남겼다.

2017년 5월 고위급 지도자 방문 시 도널드 트럼프(Donald Trump) 미국 대통령과 악수하는 팜꽝빈 대사. 사진: 자료사진

바락 오바마(Barack Obama) 미국 대통령 및 미셸 오바마(Michelle Obama) 영부인과 사진을 찍은 팜꽝빈 대사 부부. 사진: 자료사진

 

팜꽝빈 대사의 베트남 외교 분야에서 거의 40년에 걸친 헌신적인 여정은 경험과 용기를 쌓아온 흥미진진한 이야기이다. 그는 유엔 주재 베트남 대표부에서 거의 27년간 다자 업무를 시작했으며, 그 후 7년 이상 베트남 외교부 차관이자 베트남 아세안 썸(SOM)의장으로서 아세안 문제와 관련을 맺었고, 거의 4년간 주미 베트남 대사로 재직했다. 각 단계와 각 업무 분야는 잊을 수 없는 추억을 남겼을 뿐만 아니라 그에게 세계적인 시야, 복잡한 국제 문제를 해결하는 능력, 지역 협력을 조율하고 촉진하는 능력을 길러주었다. 이러한 귀중한 경험과 탄탄한 기반이 팜꽝빈 대사를 용기 있고 결단력 있는 인물로 만들었으며, 베트남-미국 관계를 증진하는 데 중요한 기여를 했다.

2014년 워싱턴 D.C.에서 임무를 맡았을 때, 양국이 공식적으로 관계를 ‘포괄적 동반자 관계(2013)’로 격상한 지 불과 1년 만에 팜꽝빈 대사는 많은 걱정과 고민을 안고 있었다. 그는 이 시기가 중요하지만 동시에 수많은 문제가 해결되어야 하는 도전적인 시기임을 분명히 알고 있었다. 이는 포괄적 동반자 관계의 틀을 실질적인 협력으로 구체화하는 방법, 양국이 관계 정상화 20주년을 기념하는 2025년에 상징적인 협력의 흔적을 만들어내는 방법, 그리고 경제 통상 협력 문제와 미국 내 두 정부 간의 전환 가능성이었다.

이러한 모든 걱정과 고민은 그를 위축시키지 않았으며, 오히려 팜꽝빈 대사가 자신의 모든 열정, 지식, 경험 및 창조적 능력을 쏟아부어 도전을 기회로 바꾸도록 촉구하는 강력한 동기가 되었다.

그는 응웬푸쫑 공산당 서기장의 역사적인 미국 방문(2015년 7월) 뒤에 숨겨진 조용한 설계자였다. 이는 베트남 공산당 서기장의 첫 미국 공식 방문이었다. 팜꽝빈 대사는 "응웬푸쫑 당서기장의 방문에 대한 내용을 달성한 것은 서로의 정치 체제를 존중한다는 가장 명확하고 최고의 증거입니다"라고 단언했다. 

특히, 팜꽝빈 대사의 외교 업무에서의 재능과 유연성은 버락 오바마 대통령(2016년 5월, 미국이 베트남에 대한 살상 무기 금수 조치를 완전히 해제한다고 발표)과 도널드 트럼프 대통령(2017년 11월) 등 두 명의 미국 대통령의 연속적인 베트남 방문을 촉진하는 데 기여함으로써 더욱 확인되었다.

 

경제 및 무역 분야에서 팜꽝빈 대사가 2014년에 임무를 맡았을 때 양자 무역액은 360억 달러 이상이었다. 2018년에 그가 퇴임했을 때 이 수치는 650억 달러 이상으로 증가하여 40% 이상 성장했다. 이는 양국 간의 협력 잠재력을 확인시켜 줄 뿐만 아니라, 특히 트럼프 대통령의 새로운 행정부 하에서 발생한 무역 적자 문제를 포함한 문제들을 해결하기 위한 협력 조정을 포함하여 양측 간의 경제 및 무역 협력 활동을 연결, 제안 및 지원하는 데 있어 그와 주미 베트남 대사관 전체의 끊임없는 노력을 입증하는 것이었다.

미국 연구기관에서 일부 토론에 참여하는 팜꽝빈 대사의 모습. 사진: 자료사진

트럼프 대통령 정부 시절, 즉 정책 면에서 매우 독특하고 예측하기 어려운 시기로 평가되는 상황에서도 팜꽝빈 대사는 정치인, 학자 및 기업가들과 광범위한 관계망을 적극적으로 구축하고 유지함으로써 민주당과 공화당 모두와 능숙하게 관계를 유지하고 발전시켰다.

화려한 언어나 우회적이고 장황한 대화를 선호하지 않고, 팜꽝빈 대사는 항상 핵심으로 들어가 유용한 정보 교환에 중점을 두었는데, 그는 이것이 모든 접촉, 특히 "상호주의" 외교 환경에서 가치를 창출하는 핵심 요소라고 생각했다. 그는 파트너의 정보 요구사항을 이해하기 위해 항상 파트너의 입장에 서서 적극적으로 정보를 공유하거나 요청에 응답하여 신뢰를 구축하고 관계의 견고한 기반을 마련했다.

화려한 언어나 우회적이고 장황한 대화를 선호하지 않고, 팜꽝빈 대사는 항상 핵심으로 들어가 유용한 정보 교환에 중점을 두었는데, 그는 이것이 모든 접촉, 특히 "상호주의" 외교 환경에서 가치를 창출하는 핵심 요소라고 생각했다. 그는 파트너의 정보 요구사항을 이해하기 위해 항상 파트너의 입장에 서서 적극적으로 정보를 공유하거나 요청에 응답하여 신뢰를 구축하고 관계의 견고한 기반을 마련했다.

설날 및 국경절 기간 동안 해외 베트남 동포 및 미국 친구들과의 일부 활동. 사진: 자료사진

바로 이러한 솔직하고 정보 중심적인 스타일과 개인적인 관계를 구축하는 능력이 팜꽝빈 대사가 신뢰를 얻고 외교 활동을 성공적으로 추진하며 미국에서의 임기 동안 많은 중요한 이정표를 남기는 데 도움이 되었다. 그가 남긴 이정표는 단순히 무역액이나 역사적인 고위급 방문뿐만 아니라 차이점을 공통점으로, 도전을 기회로 바꾸는 예술이었으며, 베트남-미국 양자 관계의 새로운 시대를 열었다./.

글: 당후엔(Đặng Huyền)-사진: 공닷(Công Đạt)-번역: 민투(Minh Thu)/베트남픽토리알