타이응우옌(Thái Nguyên)성은 베트남 북부지방에 위치한 성으로 끝없이 펼쳐진 차밭으로 유명하다. ‘한 마을, 한 상품’ OCOP(One Commune, One Product) 국가 프로그램에 따라 차 관련 제품들이 이 지역의 지속 가능하고 유망한 발전 방향으로 주목받고 있다.
성의 서쪽에 위치한 다이뜨(Đại Từ)현과 푸르엉(Phú Lương)현은 차나무 재배에 이상적인 기후와 토양 조건을 갖추고 있다. 이곳에서 생산되는 찻잎은 직접 손으로 채엽하고, 전통 방식대로 손불질해 향을 입히는 등 정성을 다해 가공되며, 은은한 떫은맛과 깊은 단맛의 여운을 남기는 진정한 ‘타이 차(Trà Thái)’의 풍미를 자랑한다.
 타이응우옌(Thái Nguyên)성은 베트남 성으로 끝없이 펼쳐진 차밭으로 유명하다. (사진: 하이 남/VOV) |
이 지역의 많은 협동조합과 농가들은 OCOP 기준에 따라 생산 과정을 표준화하고, 베트남의 농업 우수 실천 기준인 VietGAP에서 국제 표준(ISO·아이소)까지 다양한 인증 체계의 수준을 적용하며 농업기술을 적극 도입하고 있다. 대표적인 제품으로는 떤끄엉 차(Tân Cương), 캐꼭(Khe Cốc), 하오닷 (Hảo Đạt), 라방 (La Bằng) 등과 같은 차 브랜드를 꼽을 수 있다. 이 제품들은 국가 차원4성급 · 5성급의 OCOP 인증을 획득했다.
현재까지 푸르엉(Phú Lương)현의 총 15개 면과 읍 중 10개 지역이 OCOP 제품을 보유하고 있으며, 총 28개 제품이 OCOP 인증을 받았다. 이 가운데 뜩짜인(Tức Tranh)면도 OCOP 차 제품을 생산하는 지역 중 하나이다. 뜩짜인면 인민위원회 판 반 뚱(Phan Văn Tùng) 부위원장은 다음과 같이 밝혔다.
“저희 차 제품은 매우 다양하며, OCOP 기준 3성급 및 4성급 제품이 총 5가지 있습니다. 연간 차 생산량은 약 1,300톤에 달합니다.”
 현재까지 푸르엉(Phú Lương)현의 총 15개 면과 읍 중 10개 지역이 OCOP 제품을 보유하고 있으며, 총 28개 제품이 OCOP 인증을 받았다.(사진: 타인 투이/thainguyen.gov.vn) |
다이뜨현과 푸르엉현의 푸른 차밭에서는 농민들이 매일 아침 이슬 속에서 어린 찻잎을 정성껏 채취하고 있다. 채엽 후에는 전통 수공예 방식과 현대 기술을 접목해 가공함으로써 차의 천연적인 향미와 영양 가치를 그대로 간직한다. 한 번의 차 가공에는 장인의 정성과 섬세함이 깃들어 있으며, 이는 최고의 차 품질로 만들어낸다. 푸르엉현 캐꼭 협동조합에서 근무하고 있는 팜 반 쫑(Phạm Văn Trọng) 씨는 VietGAP 기준에 따른 찻잎 수확에 대해 다음과 같이 설명했다.
“VietGAP 기준을 충족하려면 찻잎은 1심 2엽이어야 합니다. 찻잎은 오전 7시부터 10시 사이에 채엽해야 이슬을 충분히 흡수하여 차를 불질할 때 품질과 향이 제대로 살아납니다.”
타이응우옌 차 제품의 OCOP 인증은 단순히 품질을 입증하는 것에 그치지 않고, 전통 차 브랜드를 보존하고 발전시키기 위한 농민들과 기업들의 끈질긴 노력에 대한 공식적인 인정이기도 한다. OCOP 차 제품의 소비 시장을 더욱 넓히기 위해서 타이응우옌성 다이뜨현 인민위원회 응우옌 남 띠엔(Nguyễn Nam Tiến) 위원장은 다음과 같이 강조했다.
“다이뜨는 아름다운 자연경관과 맑은 기후를 지닌 축복받은 땅이며, 특히 향기롭고 맛 좋은 차로 유명한 지역입니다. 이는 저희 지역의 고유한 정체성과 주민의 자긍심을 형성하였습니다. 저희 현은 OCOP 차 제품을 홍보하기 위해 다양한 홍보 프로그램과 다채로운 차 축제를 개최해 왔습니다.”
 OCOP 기준 3성급 및 4성급 타이응우옌 차 제품 (사진: langngheviet.com.vn) |
직접 찻잎을 따고 VietGAP 기준에 맞춘 찻잎을 시음해본 쩐 타인 뚱(Trần Thanh Tùng) 씨는 다음과 같은 소감을 전했다.
“이곳 협동조합장님께서 차의 수확 시기와 제품들에 대해 자세히 소개해 주셨습니다. 저는 이곳의 차가 정말 특별하다고 느꼈습니다. 일반적인 차처럼 보이지만 이곳만의 독특한 맛이 있어 다른 지역에서는 쉽게 접할 수 없는 특별함이 있습니다.”
한 송이의 찻잎에는 농민들의 땀과 타이응우옌 땅의 자부심이 담겨 있다. OCOP 제품은 베트남 차의 품질을 한층 끌어올릴 뿐 아니라 베트남 차 문화 자체를 전통적인 아름다움으로 승화시켜 세계로 확산시키는 데 기여하고 있다. 우수한 품질, 차별화된 맛, 고유한 가치를 지닌 타이응우옌 OCOP 차는 국내 소비자들의 최우선 선택이 되며, 특별한 날에 소중한 사람들에게 전할 수 있는 의미 있는 선물로도 손색이 없다.
푸르른 차밭에서부터 향기로운 한 잔의 차에 이르기까지 타이응우옌 차 제품은 베트남 농산물 지도뿐만 아니라 세계 차 시장에서도 그 입지를 확고히 하고 있다. 따라서 다이뜨현과 푸르엉현의 OCOP 차 제품은 일본, 한국, 유럽연합(EU)과 같은 까다로운 해외 시장에도 진출했다.