４月３０日にホーチミン市で開催された「南部解放・国家統一５０周年記念式典」は、犠牲となったベトナムの英雄や烈士たちを追悼し、民族独立の闘争を熱心に支援してくれた国際社会の友人たちに感謝を伝え、平和の価値を広める機会となりました。

「今日、私たちは戦争終結５０周年を迎えました。皆さんはこれを南部解放・国家統一と呼びます。しかし、私は３０年前からこれを『平和の始まり』と考えていました。１９９５年、アメリカとベトナムが外交関係を樹立した時です」と、米国和解発展基金（FRD）のジョン・マカリフ事務局長は述べ、ベトナム民族の歴史において「非常に重要な瞬間」に立ち会えたことに感動しました。

４月３０日朝、ホーチミン市で開催された南部解放・国家統一５０周年記念式典の開幕を飾った芸術プログラム。
撮影：レー・ミン/ベトナムフォトジャーナル

マコーリフ氏は、FRDの２１名の代表団を率いてベトナムを訪れ、ホーチミン市での４月３０日の勝利を祝うイベントに参加しました。この代表団には、かつてアメリカのベトナム戦争に反対する反戦活動家たちが含まれており、彼らはベトナムの歴史、文化、そしてアメリカに対する抵抗運動について理解を深めることを目的として、ベトナムに来ました。「私たちは文廟、フエを訪れ、封建時代の宮殿を見学しました。さらに、クアンチ省では戦争による爆弾や地雷の影響について学び、ダナン博物館では戦争の証拠となる多くの遺物を見学しました。かつてのミライ虐殺の現場であったソンミー（クアンガイ省）を訪れました。そしてコンダオ島では『虎の檻』を見学しました。そして今日、ホーチミン市での記念式典に参加することができ、大変意義深いものとなりました。」とマコーリフ氏は語りました。

「私たちは、戦争終結から５０年後のベトナムがどのような姿になっているのかを見たいと思っていました。ここで目にしたのは現代的な建築物、経済成長、そしてアメリカ人を含む多くの観光客を魅了する観光地などの先進国です」と、マコーリフ氏はベトナムとアメリカの関係が非常に良好であることを強調し、それが和解、癒し、そして平和の価値を示す証であると述べました。

グエンフエ通りで行われた青年突撃隊の行進。
撮影：レー・ミン

ベトナム祖国戦線中央委員会委員長、党中央委員会書記のド・ヴァン・チエン氏と記念式典に出席した海外の友人たちとの会談において、世界平和評議会のパラブ・センガプタ会長は次のように述べました。「過去５０年間、あなた方の国は戦争の廃墟から立ち上がり、東南アジアで最も急速に発展する経済大国の一つとなりました。１９８６年からのドイモイ（刷新）政策により、ベトナムは近代化を遂げながらも、核心的価値を維持しています。今日、ベトナムは強力な産業を持ち、医療や教育が向上し、国際問題においてますます重要な役割を果たす発展モデルとなっています。さらに重要なのは、ベトナムが常に平和の道を堅持していることです。外交、地域協力、そして世界平和の維持を通じて、ベトナムは独立、統一、国際連帯というこれまで守り続けてきた原則を引き続き堅持しています」