伝説によると「ソエ」は約１０世紀前に存在し、最初は人々が夜に未開の山で恐怖を払拭するために手を握るという単純な動きでしたが、その後、村づくりの際の踊りとしてムオン族の領主に捧げられるようになると次第に華麗になり、北西部のタイ族の有名な踊りへと発展しました。２０２１年１２月、「ソエ・タイ」踊りはユネスコによって人類の代表的な無形文化遺産として認定されました。

伝説によると「ソエ」は約１０世紀前に存在し、最初は人々が夜に未開の山で恐怖を払拭するために手を握るという単純な動きでしたが、その後、村づくりの際の踊りとしてムオン族の領主に捧げられるようになると次第に華麗になり、北西部のタイ族の有名な踊りへと発展しました。２０２１年１２月、「ソエ・タイ」踊りはユネスコによって人類の代表的な無形文化遺産として認定されました。

当初、ラック・チュオン首長が村人に教えた「ソエ・タイ」踊りは簡単で、男性と女性が手をつないで火の周りを一周し、拍子に合わせて踊ったり掛け声をかけたりして、野生動物を追い払って恐れを払いのけ、共同体の連帯を示すことを目的としていました。その後、ソエをより活気のあるものにするために、タイ族の人々は楽器を使うようになりました。楽器はドラム、二胡、ゴング、タイン・ラと組み合わせたツィターパイプなどです。それ以来、「ソエ・タイ」踊りは村の大きな祭りから家の新築祝いや婚約式、結婚式などの家族のお祝いまで、ほとんどのタイ族の文化的活動で好んで行われています。したがって、ムオン族の人々はソエの輪が大きくなればなるほど、その年はより良くなり、より豊かな生活が送ることができ、村人はより幸せになると信じています。

ムオン・ローでタイ族の文化を研究している専門家のロー・ヴァン・ビエン氏によると、現在では３６種類の「ソエ・タイ」踊りがありますが、それらはすべて６種類のソエから派生して変化してきたそうです。これらの６種類の古代ソエの踊りはパフォーマンスのためだけでなく、何世代にもわたってタイ族共同体の生活、考え方、生活習慣の概念を保持しています。例えば、舞踏「セー・ボン」（輪を広げる）は連帯と共同体の結束を示し、舞踏「ハム・ハン・モイ・ラウ」（スカーフを持ち上げて酒を勧める）は酒を勧めて客人への気持ちを表します。舞踏「ドン・ホン」（前、後、逆さまに踊る）は、世界が不安定なのにもかかわらず、人々は依然として切り離せないものであると断言します。「ノョム・ハン」（スカーフを投げる踊り）は最も動きの激しく華麗なソエ踊りで、喜びを表現しています。結婚して新しい家に行く時に踊る「オム・ロム・トップ・ム」（手を繋いで輪になって踊る）は満足と充実感を表します。

ディエンビエンフーの戦いで勝利する前（１９５４年）、ムオン・ソのタイ族のソエを非常に愛した領主デオ・ヴァン・アン「タイ族の王」の支配下にあったため、この地域には何百ものソエのグループがありました。ソエ祭りは定期的に開催され、ムオン族の各村のタイ人の若い男女がナム・ナ川のほとりに集まり、声をかけて仲良くなり、ソエを一緒に踊ります。夜が来ると歌で相手に呼びかけ、明滅する火の光の下、音楽は夢が溢れたソエ北西部の夏の夜を作り出し、ソエの輪はどんどん大きくなり、いつまでも終わりそうにありません。

フランス植民地時代には、郷土の踊りから北西地域の首長やフランスの支配階層に披露する「宮廷舞踊」となったと言ってもいいでしょう。過去にデオ・ヴァン王のソエチームに所属していた故ロー・ティ・フェ芸術家は、１９５４年以前に当時の西洋人にとって特に魅力的だったソエ・ホア、ソエ・ノン、ソエ・カン、ソエ・ホア・バンをムオン・ソのソエチームがフランスのパリで演じたと述べました。 

今日の北西部にはタイ族の人口密度が高い四つの地域があります。ムオン・タイン（ディエン・ビエン省）、ムオン・ロー（イェン・バイ省）、ムオン・タン（ライ・チャウ省）、ムオン・タック（ソン・ラ省）です。ここには有名なソエのチームがあり、タイの人々が住んでいる所にはどこもソエがあるので、地元の人々の独自の「ソエの宴」を楽しむ機会があります。

ライ・チャウ省で民間伝承を収集する研究者のド・ティ・タック氏によると、ソエ・ゴングは北西部全体、特にムオン・タンでタイ族共同体の最大の春祭りです。白タイ族の人は好天、良い作物、そして平和な村を祈るためにソエ・ゴングを行います。ソエ・ゴングの祭りは「ソエ・タイ」踊りに並ぶほど有名です。宴にはおいしい料理がたくさんあるようにソエ・ゴングにも魅力的なダンスがたくさんあります。

パイプの音とムオン族の女性の笑い声が混ざり合うと、遠くにいた男性たちは急いで引き返してきます。ゴングと太鼓の音は来場者を魅了します。その時、タイ族、モン族、ザオ族を問わず、全員が手を取り合ってソエの輪を形成し、揺れるパイプの音に合わせてリズミカルに火の周りを踊ります。

マイ・チャウ（ホア・ビン省）のタイ族も観光客に踊りを披露するためにソエのチームを設立しました。ラック村とポン・クーン村は２つの共同体の観光開発モデル村で、１０近くのソエチームがあります。ラック村のソエチームのメンバー、ヴィー・ティ・トエットさんは「私たちタイ族の人々にとってソエを習う必要はありません。私たちが成長する間にソエが刻み込まれているからです」と語りました。

タイの人々にとって、ソエは毎日の食べ物や水のように人生の一部です。ソエはタイの民族グループに欠かせない精神的な料理であるだけでなく、民族共同体の共通の文化的特徴であり、今日の北西部のユニークな文化的および観光商品になっています。