職人は、ただの土の塊から竹のヘラ(棒)を使い、一歩一歩「粘土人形(フォンダット)」の形を作り上げていきます。この工程には、極めて繊細な手先の器用さと根気強さが求められます。 撮影:カイン・ロン/ベトナムフォトジャーナル
小さな粘土人形(フォンダット)を一見すると、簡単に作られているように思うかもしれません。しかし、職人のフン・ディン・ザップ氏によると、その一つひとつの作品の背景には、作り手に並外れた忍耐強さと長年の経験を要求する、非常に手の込んだ工程が隠されているのです。
最初の原料となるのは土です。地中約2.5〜3メートルの深さから掘り起こした土を、一度持ち帰って天日干しにします。人形作りを始める際、この乾燥させた土を細かく砕いて粉末状にしてます。もう一つの重要な原料が、ベトナムの伝統的な手漉き紙「ザイバン」です。紙を約1週間水に浸して柔らかくした後、パルプ状(紙粘土の素)に加工します。この紙パルプと、先ほどの細かく砕いた土の粉を混ぜ合わせることで, 職人が成形に使用する特製の粘土塊が完成します。
興味深いことに、土と紙の配合比率に決まった公式(レシピ)はありません。ザップ氏によると、材料が最適な粘り気(扱いやすい柔らかさ)に達したかどうかを判断するには、職人の手の感覚と目利き(観察眼)だけが頼りだと言います。これは長年の経験を通じてのみ培われる職人技であり、具体的な数値や公式だけで簡単に伝授できるものではありません。
フン・ディン・ザップ氏は自宅の庭に粘土人形(フォンダット)を並べて天日干しにしています。このように一つひとつの工程を手作業で行い続けることが、伝統的な粘土人形作りの技を未来へと語り継ぐ原動力となっています。 撮影:カイン・ロン/ベトナムフォトジャーナル
準備した粘土の塊から、職人は一つずつキャラクターを成形していきます。人形の隅々まで独特の佇まいや表情を保たせるため、この工程には極めて緻密な作業が求められます。成形を終えた作品は、火で焼き上げるのではなく、太陽の光の下で自然に天日乾燥させます。
人形が完全に乾いた後、職人は「ディエップ」と呼ばれる貝殻の粉から作った白い絵の具を全体に塗り、さらにその上から膠(のり)をコーティングします。表面が理想的な白さになり、しっかりと乾いた段階で、ようやく色付けの工程に入ります。伝統的な色彩を巧みに使い分けることで、一つひとつのキャラクターに生き生きとした表情が吹き込まれていきます。最後に、耐久性を高め、美しい外観に仕上げるためにツヤ出しの層を重ねることで、作品が完成します。
フン・ディン・ザップ氏によると、伝統的な粘土人形(フォンダット)の一式は5つのキャラクターで構成されており、それぞれに独自のメッセージが込められているそうです。
職人のフン・ディン・ザップ氏は若者たちに粘土人形(フォンダット)の成形方法を指導しています。 撮影:カイン・ロン/ベトナムフォトジャーナル
職人のフン・ディン・ザップ氏は粘土人形(フォンダット)を制作するだけでなく、様々なワークショップにも参加し、ドンホー村の手作り粘土人形工芸の普及とPRに努めています。 撮影:カイン・ロン/ベトナムフォトジャーナル
若者たちが集中して、粘土人形(フォンダット)のこね方や成形の作業を実践しています。 撮影:カイン・ロン/ベトナムフォトジャーナル
中央に佇むのは「仏様」であり、人々が良心と徳を持ち、常に善い方向へ進むべきだという教えを象徴しています。2人目のキャラクターは、豊富な人生経験を持ち、後世に知恵や道徳を語り継ぐ役割を担う「長老(お年寄り)」を表しています。続いて、花を抱く「子供(えん児)」の姿は、「老いた竹から新しい筍が育つ」という世代交代の観念を象徴し、命のバトンタッチを表現しています。4人目のキャラクターは鳥たち、特に平和のシンボルである「鳩」と結びついており、調和、団結、そして互いに愛し合うことの大切さを伝えています。最後に、粘り強さと忍耐の象徴である「亀」の姿があり、困難や苦難に直面しても決して容易に屈しない(後退しない)人間の強さを私たちに思い出させてくれます。
職人のフン・ディン・ザップ氏は伝統工芸に熱意を持つ人々に向けて、粘土人形(フォンダット)の成形方法を紹介し、意見を交わします。 撮影:カイン・ロン/ベトナムフォトジャーナル
ハノイ・ニュー・エクスペリエンスグループが主催する粘土人形(フォンダット)作りのワークショップにて、民俗文化を愛する参加者たちと交流する職人のフン・ディン・ザップ氏。 撮影:カイン・ロン/ベトナムフォトジャーナル
「私は数多くのワークショップに参加し、粘土人形(フォンダット)に関心を持つ人々と直接語り合い、作り方を指導してきました。今では多くの方々にこの粘土人形を知っていただけるようになり、それが再び、ドンホー村独自の伝統を守り、作り続けていくための大きな原動力となっています」と、職人のフン・ディン・ザップ氏は語ってくれました。
文:ガン・ハー
撮影:カイン・ロン/ベトナムフォトジャーナル