Les tunnels de Cu Chi, qui furent creusés manuellement avec des outils rudimentaires durant 22 ans de 1946 à 1968 dans le district homonyme (Hô Chi Minh-Ville), ont contribué pour une part importante au succès de la lutte anti américaine. Ce réseau de galeries souterraines à environ 70 km au Nord-Ouest de Hô Chi Minh-Ville est devenu un site incontournable pour les touristes vietnamiens et étrangers
Un réseau de galeries souterraines mythiques
Situé à Cu Chi, un des cinq districts suburbains de Hô Chi Minh-Ville (Sud), le réseau de tunnels souterrains de Cu Chi a été initialement creusé pendant la guerre contre l’occupation française au Vietnam (1946-1954). Il ne faisait alors qu’une vingtaine de kilomètres, avant de prendre une ampleur plus importante et d’être développé considérablement lors de la guerre contre les Américains..
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Début 1965, il y avait environ 200 km de tunnels et 500 km de tranchées environnantes au parc commémoratif de guerre de Cu Chi.
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Entièrement creusé à la main, ce réseau souterrain de 250 km comprend des galeries desservant des salles aux multiples fonctions (salle de réunion, cuisine, infirmerie, chambres, fabrique d'armes…) et des cavités dont l’accès se fait par des trappes soigneusement camouflées dans l’épaisse végétation de la jungle vietnamienne.
Des soldats et habitants de la commune de Nhuân Duc, à Cu Chi, creusèrent les tunnels de 1946 à 1968. Photo : archives du parc commémoratif de Cu Chi.
Des habitants de la commune de Trung Lâp Ha (Cu Chi) creusant des tranchées en 1966. Photo : archives du site historique du parc commémoratif de Cu Chi.
Cette grande salle de réunion est capable d’accueillir une vingtaine de personnes. Photo : Lê Minh/VI
Galeries dans les tunnels de Cu Chi. Photo : Lê Minh/VI
Maquette des tunnels de Cu Chi. Photo : Thông Hai/VI
Une maquette représentant la salle d’opérations. Photo : Lê Minh/VI
Visiteurs dans la cuisine de Hoang Cam. Photo : Lê Minh/VI
Matériel de bureau des soldats utilisé dans les tunnels de Cu Chi. Photo : Thông Hai/VI
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Les tunnels de Cu Chi ont été utilisés par les soldats vietnamiens en tant qu’abris durant les bombardements, voies de communication et d’approvisionnement, hôpitaux de campagne, réserves de nourriture et d’armes, centres de commandement.
Le réseau de tunnels de Cu Chi a été au cœur de la stratégie de guérilla et de la guerre contre les troupes américaines qui, malgré les 500.000 tonnes de bombes et de produits chimiques larguées sur la zone n’ont pas pu venir à bout des combattants vietnamiens et des tunnels, qui abritaient au plus fort de la guerre 16.000 personnes.
A écrit le ministre de la Culture cubaine, Armando Hart Davalos, lors de sa visite des tunnels de Cu Chi en 1995.
“ Le courage et l’honneur de l’homme, une riche imagination et la culture vietnamienne ont fait de ce site en un lieu sacré, un des grandes légendes de notre époque »
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Dans les zones bombardées massivement, les tunnels de Cu Chi se sont développés pour abriter des villages entiers. Il y avait même des théâtres pour divertir les combattants! Non seulement ils étaient le lieu de repos pour des milliers de soldats, mais aussi une structure compliquée composée de nombreuses tranchées, de bunkers, de pièges, d'abris anti-bombes et d'un système de ventilation. Les galeries sont de diverses dimensions et le touriste doit avancer à quatre pattes par endroits
Les combattants et paysans de Cu Chi creusèrent jour et nuit une sorte de village souterrain qui se composait d'étages à certains endroits. Les tunnels de Cu Chi ont contribué, pour une part importante, aux victoires décisives notamment la campagne du Têt traditionnel Mâu Thân (Têt traditionnel du Singe) et, bien sûr, la victoire finale de 1975, qui permit au Vietnam de se réunifier.
En raison des valeurs originales, architecturales et historiques de ce site, le Comité populaire municipal de Ho Chi Minh-Ville est en train de rédiger un document à soumettre à l’Unesco en vue d'une reconnaissance des tunnels de Cu Chi comme patrimoine mondial de l'humanité…
Une délégation diplomatique russe visite les tunnels en février 2019. Photo : archives du parc commémoratif de guerre de Cu Chi
 Une tranchée dans le parc commémoratif de Cu Chi. Photo : Lê Minh/VI
Fabrique d’armes. Photo : Lê Minh/VI
Maquette représentant des soldats détruisant une bombe dans le parc commémoratif de Cu Chi. Photo : Thông Hai/VI
Visiteurs regardant des pièges fabriqués par les soldats vietnamiens plantés au sein du parc commémoratif de Cu Chi. Photo : Lê Minh/VI
Reconstitution du quotidien au village de libération relevant du parc commémoratif de Cu Chi. Photo : Lê Minh/VI
Des bombes lâchées pendant la guerre anti-américaine exposées dans les tunnels de Cu Chi. Photo : Thông Hai/VI
Secteur d’exposition des tanks. Photo : Lê Minh/VI
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Les tunnels de Cu Chi méritent d'être reconnus par l’Unesco patrimoine mondial de l'humanité |
Un parc commémoratif
Après 1975, année de la réunification du pays, les tunnels ont été restaurés ou améliorés et sont devenus un site historique révolutionnaire, ouverts aux touristes, présentant l’architecture, le combat âpre durant la guerre anti-américaine au Sud, le quotidien des soldats et habitants.
Le parc commémoratif de Cu Chi accueille chaque année 1,5 million de touristes vietnamiens et étrangers et des délégations de dirigeants de haut rang vietnamiens et étrangers, ainsi que des délégations militaires de plusieurs pays étrangers.
Ce parc commémoratif est digne d’être reconnu par l’Unesco comme patrimoine mondial de l'humanité. En outre, les tunnels abritent d’autres vestiges tels que le secteur reconstituant la zone de Cu Chi en miniature avec des scènes d’un village paisible, caché sous les bosquets de bambou du Sud et la vie quotidienne rurale typique là-bas.
D’autres sites: le temple dédié aux Morts pour la Patrie de Ben Duoc, le secteur d’exposition des armes de guerre, une maquette représentant la Mer Orientale, ou les forêts de bois précieux du Nord, du Centre, du Sud, des maquettes représentatives des trois régions du pays : La pagode au pilier unique du Nord, la porte Ngo Mon de l’ancienne capitale impériale Huê (Centre) et le port de Nha Rông (Hô Chi Minh-Ville).
Le touriste peut pratiquer des activités agricoles tels que repiquage de riz, pêche…, des jeux sportifs tels que le paintball, le tir à balles réelles, dégustation de spécialités culinaires locales et de plats authentiques des soldats vietnamiens de l'époque. /.
Texte: Son Nghia – Photos: Lê Minh, Thông Hai et archives du site historique du parc commémoratif de guerre de Cu Chi Traduction: Diêu Vân