Le Dr Nguyen Chu Hoi, une vie au service des océans et de la coopération maritime. Photo: Trân Thanh Giang/VI

L’étudiant-chercheur et la revue qui portait l’image du pays

Ce qui impressionne chez ce scientifique, ce n’est pas seulement son parcours universitaire ni ses voyages à travers 72 pays, mais surtout l’énergie d’un homme profondément attaché à la mer de son pays. À 75 ans, il poursuit son engagement avec une passion intacte, œuvrant sans relâche à tisser des liens entre le Vietnam et les océans du monde.

Peu de gens savent que cette aventure a commencé par un souvenir tout simple, à Varsovie (Pologne), au début des années 1980. Durant ses études supérieures, en dehors des cours, il apportait régulièrement des numéros de la Revue Vietnam Illustré (VI) pour les faire découvrir aux enfants polonais. À travers les photos et les reportages consacrés à son pays, il souhaitait montrer à ses amis étrangers que le Vietnam ne se résumait pas à la guerre : c’était aussi une terre de traditions, portée par un peuple accueillant, une culture riche et singulière, et une société dynamique. Ces numéros étaient bien plus qu’un simple moyen d’information : ils sont devenus le premier pont culturel entre sa patrie et ses amis à l’étranger.

La lecture et la recherche documentaire : une habitude quotidienne immuable de Nguyen Chu Hoi. Photo : Trân Thanh Giang/VI

 

Il confiait un jour que la mer était pour lui une véritable passion. C’est peut-être cet amour qui l’a conduit, après de modestes échanges internationaux, à devenir biologiste marin et responsable de la coopération internationale.

Un lien indéfectible entre le Vietnam et l’océan mondial

De 1998 à 2012, les pays de l’ASEAN lui ont confié successivement deux responsabilités importantes : président du Sous-comité de l’ASEAN sur les sciences et technologies marines (ASEAN Sub-Committee on Marine Science and Technology – SCMSAT) et chef du Groupe de travail de l’ASEAN sur l’environnement marin et côtier (ASEAN Working Group on Coastal and Marine Environment – AWGCME). Le fait qu’il ait été reconduit à ces responsabilités, en dehors du système de rotation habituellement appliqué, témoigne de la reconnaissance de son expertise et de la confiance accordée à un représentant vietnamien au sein des instances régionales.

Nguyen Chu Hoi est l’auteur de nombreux ouvrages et documents consacrés à la mer. Photo : Trân Thanh Giang/VI

 

Au sein de l’ASEAN, il a marqué les esprits par son approche intégrée de la gouvernance maritime. Interrogé sur le rôle du Laos – seul pays enclavé de l’ASEAN –, il a avancé un argument concis mais percutant : « Tous les fleuves se jettent dans la mer. » Selon lui, la gestion maritime est indissociable de celle des bassins fluviaux ; les milieux marins et terrestres sont également indissociables.

Nguyen Chu Hoi, figure emblématique de la génération pionnière des scientifiques marins, alliant une solide expertise théorique à une profonde compréhension des enjeux concrets de la stratégie maritime nationale. Photo : Trân Thanh Giang/VI

Devant une bibliothèque remplie de documents et d’ouvrages de recherche couvrant plusieurs décennies, Nguyen Chu Hoi consulte avec passion des documents scientifiques. Photo : Trân Thanh Giang/VI

Il a également proposé de renommer le Sous-comité des sciences marines en Sous-comité de l’ASEAN sur les sciences et technologies marines (SCMSAT), soulignant ainsi le rôle de la science et de la technologie dans la recherche, la gestion et l’exploitation durable des océans.

Outre son implication au sein de l’ASEAN, il a également siégé au Comité directeur du Forum mondial des océans (en anglais : Global Ocean Forum ou GOF), dirigé le Comité national de coordination de l’Initiative « Mangroves pour l’avenir » (en anglais : Mangroves for the Future, MFF) de 2010 à 2015, et participé à l’élaboration du plan intégré de la zone côtière de la baie d’Ha Long en 2005. 

Sa trajectoire illustre pleinement la contribution du professeur agrégé, Dr Nguyen Chu Hoi, à la présence du Vietnam dans la gouvernance mondiale des océans. Véritable diplomate de la science, il a porté la voix de son pays dans les grands forums maritimes internationaux, présidé plusieurs instances techniques de l’ASEAN et défendu une approche intégrée reliant fleuves, zones côtières et haute mer. À travers son parcours, le Vietnam n’a pas seulement pris part à l’agenda maritime international : il a également contribué à en façonner les orientations./.

Les analyses de Nguyen Chu Hoi sur la mer suscitent toujours un vif intérêt. Photo : Archives