Jadis, les villages de nacre traditionnelle se livraient uniquement aux incrustations sur bois, meubles et tableaux qui, avec leursnbsp;reflets irisés et chatoyants,nbsp;ont décoré les intérieurs vietnamiens pendant de nombreuses générations. Longtemps, Pham Xuân Cuong s’est posé la questionnbsp;: "pourquoi ne pas transposer ce plaisir de la nacre sur que l'on porterait sur soi?

L’initiative a mûri, enrichissant la mode vestimentaire de magnifiques boutonsnbsp;etnbsp;broches à cheveux.nbsp;Plus difficile à travailler que la corne et les écailles de tortue, la nacre a un atout certain : elle chatoie à la lumière et plait beaucoup aux clients. Cuong nous confienbsp;: «Dans l’artisanat, il faut sans cesse se renouveler». S'inspirant de la tradition vietnamienne mais aussi de recherches sur les pratiques à l’étranger, il anbsp;réussi à faire des bagues, des bracelets, des colliers en nacre, ce qui exige beaucoup de patience et d'adresse. Contrairement à l’incrustation, il faut en effet conserver l’épaisseur de la coquille. La nacre, matière cassante, doit être découpée, percée, polie avec un maximun de précautions . Une vingtaine d'artisans travaillent dans l'atelier de Xuân Cuong, sis dans une ruelle de Ha Dông, à 11 km de Hanoi.