«Dans le marais, rien n’est plus beau que les fleurs de lotus...», dit un chant populaire (ca dao). Les fleurs de lotus, sont vénérées dans tous les pays bouddhistes, et le Vietnam n’échappe pas à la règle. Depuis des temps immémoriaux, elles ont été largement cultivées dans le pays. Hanoï abrite de nombreuses zones de lotus, en particulier les bords du lac de l'Ouest. Certaines parties des fleurs sont utilisées comme médicaments ou pour parfumer le thé.

Extraire l'essence du lotus est vraiment tout un art et l’on peut dire que rien n'est plus romantique ni plus pur que de "capturer" le parfum de cette fleur. C’est au petit matin qu’a lieu la cueillette. Couverts de rosée, les fragiles pétales semblent contenir l'essence de toute la Terre et du Ciel. Peu après, les pétales sont retirés, dévoilant les étamines d’où s’exale la fragrance si séduisante et si particulière de cette fleur. Sous les mains douces et habiles des cueilleuses, les anthères sont séparées. Il est difficile de trouver une autre fleur au parfum aussi envôutant que celui du lotus.

Beaucoup de secrets sur la bonne santé du peuple vietnamien et la beauté peuvent être reliés aux fleurs de lotus. Autrefois, dans les palais royaux, les concubines prenaient souvent des bains de lotus. Il paraît que ces fleurs ont un effet direct sur le système nerveux de l'homme... Beaucoup de médecins considèrent qu'une petite tasse de thé à base de pousses de lotus (pousses vertes situées au centre de la graine) est un tranquilisant très efficace.

La fleurs de lotus fait partie de la vie des Vietnamiens. À l’étranger, s’ils voient cette fleur, elle leur rappelle leur pays natal et nombre de souvenirs liés à leur enfance. Symbole de pureté, de la culture et de l’élégance des Vietnamiens, la fleur de lotus est tout cela à la fois.

Texte : Anna - Photos: An Thành Dat