Lorsque l'on parle de l’île stratégique de Ly Son, dans la province de Quang Ngai, on pense souvent ses champs d’ail verdoyants, ses anciens cratères volcaniques et l’immensité de la mer et du ciel. Pourtant, derrière cette beauté se cachent des témoins silencieux de l’histoire maritime du Vietnam. Parmi eux, l’arche de To Vo et la cuvette de Ba Ri qui comptent parmi les sites les plus emblématiques, à la fois remarquables par leur valeur géologique et étroitement liés à la tradition maritime des insulaires.
Située près de la côte de l’île principale, l’arche de To Vo est une formation volcanique née de coulées de lave du volcan Gieng Tien, entré en éruption il y a des milliers d’années. Au contact de l’eau froide de la mer, la lave s’est solidifiée en roche basaltique. Sous l’effet des intempéries et de l’érosion marine, les parties les plus fragiles de la roche se sont progressivement creusées, donnant naissance à une arche naturelle face à la mer.
L’arche de To Vo, étape incontournable de tout voyage à la découverte de l’île de Ly Son. Photo : Thông Thiên/VI
Les habitants l’appellent « l’arche de la guêpe », sa forme rappelant celle d’un nid de guêpe. Au-delà de son processus de formation géologique, le site est également associé à de nombreuses légendes populaires évoquant des géants et des empreintes de pas laissées sur l’arche, témoignant de l’imaginaire fertile des insulaires au fil des générations.
L’arche mesure environ 2,5 mètres de haut et près de 20 mètres de long. Au fil de la journée, le site offre un spectacle sans cesse renouvelé. Au lever du soleil, la mer se pare d’une lumière dorée et les rayons qui filtrent à travers l’arche créent de fascinants jeux d’ombre et de lumière. Au coucher du soleil, la formation rocheuse se teinte de nuances ambrées. Cette beauté en fait une étape incontournable pour les touristes et les passionnés de photographie qui visitent Ly Son.
En septembre 2025, l’arche de To Vo a été classée Monument national par le ministère de la Culture, des Sports et du Tourisme, reconnaissant ainsi la valeur exceptionnelle de ce site pittoresque au sein du patrimoine côtier de Ly Son.
La cuvette de Ba Ri : terrain d’entraînement de la flotte de Hoang Sa
Située à seulement 30 mètres de l’arche de To Vo, au pied du mont Gieng Tien et près de la pagode Duc, la cuvette de Ba Ri est une petite dépression naturelle entourée de formations rocheuses volcaniques noires et polies. Le site possède non seulement une beauté naturelle remarquable, mais aussi une valeur historique particulière.
Selon une légende locale, la dépression de Ba Ri se serait formée lorsqu’un être immortel transportant de la terre aurait traversé la région de To Vo et y aurait laissé tomber une motte. Mais ce qui rend le lieu encore plus remarquable, c’est son lien avec la flotte de Hoang Sa, qui régnait également sur la mer Orientale.
Des enfants de la zone économique spéciale de Ly Son s’exercent au lancer de filet dans la région de la cuvette de Ba Ri. Photo : Công Dat/VI
Les herbiers marins et les affleurements rocheux composent le paysage paisible et caractéristique de la cuvette de Ba Ri. Photo : Công Dat/VI
De 1776 à 1844 environ, les jeunes hommes de la flotte de Hoang Sa s’y entraînaient à la natation et à la plongée, perfectionnant leur endurance et leur condition physique avant d’embarquer sur de simples bateaux de pêche pour traverser la mer Orientale. Leur mission consistait notamment à explorer les routes maritimes, à planter des bornes et à affirmer la souveraineté nationale sur les archipels de Hoang Sa et Truong Sa.
Le terrain isolé et exigeant de la cuvette de Ba Ri aurait ainsi contribué à forger le courage de ces hommes de l’île, tout en reflétant la longue tradition maritime des habitants de Ly Son, liés à la mer depuis des générations.
Lorsque l'on parle de l’île stratégique de Ly Son, dans la province de Quang Ngai, on pense souvent ses champs d’ail verdoyants, ses anciens cratères volcaniques et l’immensité de la mer et du ciel. Pourtant, derrière cette beauté se cachent des témoins silencieux de l’histoire maritime du Vietnam. Parmi eux, l’arche de To Vo et la cuvette de Ba Ri qui comptent parmi les sites les plus emblématiques, à la fois remarquables par leur valeur géologique et étroitement liés à la tradition maritime des insulaires.
À l’arche de To Vo, le quotidien des pêcheurs se mêle à la beauté de la nature, donnant à ces lieux leur charme singulier. Photo : Công Dat/VI
Aujourd’hui, un voyage à l’arche de To Vo et à la cuvette de Ba Ri n’est pas seulement une découverte d’un paysage volcanique unique. C’est aussi l’occasion de saisir le lien étroit entre nature et histoire, entre la beauté de roches basaltiques façonnées au fil des millénaires et le souvenir de ceux qui ont bravé les vagues pour affirmer la souveraineté maritime du Vietnam./.
- Texte: Công Dat - Photos: Công Dat, Viêt Cuong, Thông Thiên/VI