La saison dorée de Mu Cang Chai, un spectacle entre ciel et terre
Il est des lieux dont le nom se confond avec une saison et une couleur. Mu Cang Chai, à près de 300 kilomètres au nord-ouest de Hanoï, est de ceux-là. Chaque automne, ses rizières en terrasses se parent de reflets dorés qui épousent les courbes des montagnes. Pour les découvrir, il faut d'abord franchir le col de Khau Pha, prélude grandiose à un spectacle saisissant.
Situé dans la province de Lao Cai, Mu Cang Chai est depuis longtemps surnommé le « paradis des rizières en terrasses ». Ici, l'homme et la nature ont conjugué leurs forces pour façonner l'un des paysages les plus remarquables du Vietnam.
Les rizières de Mu Cang Chai sont le fruit du savoir-faire ancestral du peuple Mong, patiemment transmis au fil des siècles. Sur des coteaux arides et rocailleux, ses habitants ont défriché les terres, aménagé des diguettes et capté les eaux des sommets pour les acheminer jusqu'aux parcelles les plus reculées. D'un relief hostile, ils ont ainsi façonné un immense amphithéâtre de terrasses verdoyantes, qui se métamorphose en océan d'or à l'approche des récoltes. Classées site paysager national, ces rizières ne sont pas seulement une source de subsistance. Elles incarnent une relation harmonieuse entre l'homme et son environnement, ainsi qu'un patrimoine culturel et agricole transmis de génération en génération.
Sur la route de la saison dorée, le col de Khau Pha, long d'une trentaine de kilomètres, constitue à lui seul une expérience inoubliable. À plus de 1 200 mètres d'altitude, la route serpente entre forêts et terrasses cultivées par les communautés Thai et Mong, offrant au voyageur une succession de panoramas spectaculaires.
De La Pan Tan à Che Cu Nha, en passant par Tu Le, Lim Mong et Lim Thai, les paysages s'embrasent à l'automne. Vues du ciel, les terrasses dessinent d'immenses escaliers qui semblent grimper vers les nuages, tandis que de paisibles hameaux se nichent au cœur de cette mer dorée.
Point d'orgue de cette découverte : la colline de Mam Xoi, à La Pan Tan. Avec ses terrasses aux courbes concentriques, qui s'étendent sur quelque 700 hectares, elle est devenue l'emblème de Mu Cang Chai. Tantôt comparée à l'empreinte d'un ange, tantôt à un monticule de riz gluant posé au milieu des montagnes, elle offre un spectacle saisissant. Au petit matin, lorsque la brume s'attarde sur les reliefs, ou en fin d'après-midi, lorsque le soleil couchant embrase la vallée, le paysage prend les nuances d'une véritable peinture vivante.
La saison des récoltes est également le moment où Mu Cang Chai révèle toute son animation. Au-delà de la beauté des paysages, le visiteur découvre la simplicité et l'authenticité de la vie locale. Le parfum du riz fraîchement coupé flotte dans l'air, tandis que les rires des moissonneurs mong se mêlent au martèlement régulier des pilons. Une atmosphère singulière, empreinte de traditions et de convivialité.
Au détour des sentiers sinueux, on croise des hommes de retour des champs et des femmes avançant d'un pas assuré, leur panier chargé sur le dos, fruit d'une journée de labeur. Des enfants aux visages barbouillés de terre courent dans les villages, leur sourire illuminant les chemins.
Mu Cang Chai séduit en toute saison : en mai et juin, les rizières inondées reflètent le ciel au moment du repiquage ; en hiver, les brumes enveloppent les montagnes d'un voile mystérieux. Mais c'est à l'automne, de fin septembre à début octobre, lorsque les rizières se couvrent d'or, que la région révèle toute sa splendeur et s'impose comme l'un des plus beaux symboles des paysages montagnards vietnamiens.
Véritable ode au Nord-Ouest, la saison dorée laisse une empreinte durable dans le cœur de ceux qui ont eu la chance de la contempler. À tous ceux qui recherchent la grandeur de la nature, l'authenticité des traditions et la sérénité de la vie montagnarde, Mu Cang Chai offre une invitation au voyage, dans un décor grandiose suspendu entre ciel et terre./.
- Réalisé par: Trân Thanh Giang, Trân Công Dat/VI