Potentialités locales

Le "Banh tet lá cẩm", une spécialité réputée de Cân Tho

Dans le Sud, le "Banh tet" ne saurait être absent parmi les plats du Têt (Nouvelle année lunaire). Il fait partie des us et coutumes de cette région depuis des centaines d'années. A l'instar du "Banh chung" au Nord, le "Banh tet" est aussi fait à partir de riz gluant mais arbore une forme cylindrique, symbole du Ciel et de la fécondité.   
Le "Banh tet" a une prononciation presque similaire à celle du "Têt", le Nouvel an lunaire. Voilà pourquoi son nom est étroitement associé au Têt et qu’il est obligatoirement présent sur les nattes durant les trois premiers jours de l'année lunaire au Sud.

Doté des mêmes ingrédients que le "Banh chung", il est souvent agrémenté d'oignons, d'épices ou de jus de coco, selon le goût des convives. Il existe aussi une version sucrée à base de bananes et une autre sans viande, que l'on peut trouver à Tiên Giang ou Ben Tre... A Cân Tho, il existe aussi une sorte de "Banh tet" confectionnée à partir des feuilles de Peristrophe roxburghiana (lá cẩm), le "banh tet lá cẩm", qui lui donne une couleur violette.

N’importe touriste venant à Tây Dô (ancien nom de la ville de Can Tho ) n’oublie pas d’acheter des "Banh tet" comme cadeau pour leurs proches voire même ceux habitant à l’étranger afin qu’ils puissent déguster ce plat pour le Têt.  La créatrice  du "Banh tet lá cẩm" est Mme Huynh Thi Trong, qui habite dans la commune d’An Thoi, arrondissement de Binh Thuy. Elle est âgée de 87 ans.  « Jadis, ma famille vendait du riz gluant cuit à la vapeur. Un jour, j’ai immergé des feuilles de lá cẩm avec du riz gluant et puis lorsque j’ai cuisiné le riz gluant, il a tourné violet et est devenu  savoureux », a-t-elle confié.
 

 Le "Banh tet" aux bananes dégage une saveur sucrée et parfumée 


Le haricot mungo, la banane, l’œuf salé  composent la farce du "Banh tet"


L’originalité du "Banh tet lá cẩm" réside dans l’utilisation de riz gluant et de feuilles de cẩm (Peristrophe roxburghiana)


Les  liens pour ficeler le "Banh tet" sont tirés du bananier


C’est à Huynh Thi Trong que revient l’invention du "Banh tet lá cẩm"


L’artisan Huynh Thi Trong initie un membre de sa famille


Le "Banh tet lá cẩm" doit être cuit au feu de bois durant 4 à 5 heures


Le violet du riz gluant, la viande de porc, le jaune de l’œuf salé, le gras de porc, le haricot mungo,
toute la farce du "Banh tet" dégage une odeur alléchante



Aux festivités ou pendant les jours du Têt traditionnel, Mme Trong vend chaque jour un millier de "Banh tet"

Un "Banh tet" comprend riz gluant, haricot mungo, lait de coco,  gras de cochon, œufs salés… Le riz gluant doit absolument être de bonne qualité, les feuilles de lá cẩm doivent bien être lavées, et bouilles dans l’eau. Puis on les retire de l’eau et on immerge le riz gluant pendant une heure.

Le riz gluant est mélangé avec du lait de coco, du sel et du sucre puis emballé dans des feuilles de bananier. Bouillir les "Banh tet" est l’étape qui décide de sa saveur. Le "Banh tet" est cuit au feu de bois  de 4 à 5 heures.  Ensuite, on le coupe  en tranches.

Le "banh tet lá cẩm"est une spécialité favorite des touristes venant à Cân Tho. Chaque jour, la boutique de Huynh Thi Trong en vend au moins une centaine. Mais le week-end, au Têt traditionnel ou lors des festivités, un millier peut être écoulé sans pour autant satisfaire toute la demande.

Pour mieux répondre au goût des clients, il existe quatre sortes de  "Banh tet": aux œufs salées, aux bananes, aux haricots mungos sucrés et aux haricots mungos et gras de porc.

Le métier de confectionner des "Banh tet"  se développe et de nouvelles fabriques sont nées : celles de Ut Be, Tai Hoa, Tu Dep, Chin Cam, Minh Tan réalisent chaque jour de grosses commandes. Les "Banh tet" de la région de Tay Do sont  écoulés ailleurs, à Hô Chi Minh-Ville, dans les provinces de Binh Duon, Dông Nai, voire aux Etats-Unis et en Australie./.

Texte Nguyên Oanh – Photos : Nguyên Luân 


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