如果想在胡志明市参观一个带有浓郁城市生活气息的地方，游客往往会选择巴黎公社广场。这是市中心的一个小广场，有著名建筑西贡圣母大教堂。
巴黎公社广场位于第一郡中心同起路和黎笋路交会点。广场中央巍然矗立着135岁的西贡圣母圣堂王宫（俗称圣母大教堂）。
圣母大教堂模仿法国巴黎圣母院，1877年10月7日奠基，1880年竣工，由法国建筑师J. Bourad设计，罗曼和哥特风格相互交融，长93米、宽35米、拱顶高达21米。
1895年，圣母大教堂增建两座钟塔，每座高57.6米，置有六口铜钟，全重28.85顿。教堂正面是西贡最古老、最热闹街道之一同起路。
大教堂屋顶主要使用三种瓦：低层盖阴阳瓦；中层盖鱼鳞瓦，正殿盖红洋瓦，质地优良，坚固耐用。
教堂的墙壁由两部分组成，墙基以石块建成，墙壁以砖建成。这是19世纪生产的红砖，相当耐用、不长苔藓、不沾污渍、不因时间而退色。墙壁厚65厘米，具有隔热隔音作用。
大教堂内部设计为一大厅两小厅接连两排祈祷室，可容纳1200人左右。56个彩色玻璃窗描绘圣经人物或事件是教堂的独特之处之一。
适值1960年11月24日越南总教区成立之际，西贡圣母大教堂升格为圣堂王宫，是获此殊荣的两座教堂之一。从那时起，其正式名称为西贡圣母圣堂王宫，但当地居民习惯称为圣母大教堂。
今天，西贡圣母大教堂成为了胡志明市标志性建筑之一，不仅是天主教徒的礼拜堂，而且还是游客参观的景点。
每逢周末早晨，许多教民来到教堂前的小公园，向高4.6米的“和平” 圣母石雕像祈祷。数以百计的和平鸽在雕像脚下觅食。孩子们很喜欢亲手给鸽子喂食，并与其合影。
文/山义 图/阮伦 中正 本报资料