El pueblo Thai en el valle de Muong Lo ha estado en Tay Bac durante mucho tiempo. Tiene características culturales propias, especialmente en la cultura gastronomía. Entre sus platos tradicionales, Xoi ngu sac muestra tanto los valores tradicionales y modernos como la refinada filosofía del Yin y Yang y la vida.
Visitamos a la familia de Vi Quang Thuat en la aldea de Hoc, comuna de Son Thinh, distrito de Van Chan, provincia de Yen Bai, para aprender más sobre la especialidad. El anfitrión hablaba con nosotros sobre los colores del plato mientras lo preparaba: "Los ancianos de la aldea nos dijeron que el plato tiene cinco colores diferentes que crean un bloque general apretado."
 El arroz glutinoso se remoja en agua de las hojas de Com xoi do.  Arroz glutinoso púrpura. |
 El arroz glutinoso de Tu Le se empapa en agua de la corriente de Muong Lo. |
 El arroz glutinoso amarillo está listo para ser cocinado. |
 Las muchachas del pueblo étnico Thai preparan los ingredientes para cocinar Xoi ngu sac. |
 Cociendo al vapor el arroz glutinoso.. |
 Xoi ngu sac ha sido conocido como una especialidad de Tay Bac. |
En el pasado, los pobladores locales sólo cocinaban Xoi ngu sac en ocasiones especiales, tales como festivales, ceremonias y bodas. Sin embargo, ahora se ha convertido en un alimento muy popular en la vida diaria. Por otra parte, también muestra la hospitalidad de los anfitriones y el nivel de sus relaciones con los huéspedes a través del número de colores del plato.
Para hacer un delicioso Xoi ngu sac, es necesario seleccionar el arroz glutinoso Tu Le (también llamado arroz glutinoso Tan La en idioma del pueblo étnico Thai), un sabroso grano que se cultiva en la zona del valle de Muong Lo. El agua para su preparación debe provenir del arroyo de Muong Lo, que contribuye a hacer más exquisita la comida.
Las hojas para dar colores al plato deben ser cuidadosamente seleccionados en el bosque y no estar demasiado tiernas o viejas. Después de ser limpiadas, las hojas se cocinan en el agua del arroyo en la comuna de Tu Le. Para crear el color rojo, los lugareños utilizan hojas de Com xoi do (una variedad de árbol en el bosque de Tay Bac) o fruta Gac (Momordica cochinchinesis) mientras el jugo de azafrán es usado para el color amarillo. Para hacer arroz glutinoso púrpura cocido al vapor, la gente utiliza una variedad especial de arroz glutinoso que se empapa en agua mezclada con la ceniza de las hojas de jengibre.
Cada color expresa un significado, como el rojo de aspiración, la púrpura para la fertilidad, el amarillo para la prosperidad, el verde para las montañas y bosques de Tay Bac y el blanco para un amor puro y fiel. Además, cada color del plato también se observa en los vestidos de las mujeres Thai.
El plato muestra la creatividad de las mujeres Thai, en particular, y las de Tay Bac, en general, convirtiéndose en la especialidad de la zona. Al disfrutar de este plato, seguramente nunca se olvidará su delicioso sabor y sus colores.
Por Thao Vy - Fotos: Trinh Van Bo
