En 2006, la compañía Vietnam Vespa Aventures fue fundada por Steve Mueller, de Estados Unidos, y empezó a organizar circuitos explorando Saigón en motocicletas italianas de esa marca. Actualmente hay en Ciudad Ho Chi Minh cientos de agencias de viajes que utilizan este nuevo modelo de turismo, el cual facilita conocer los lugares más emblemáticos de la urbe, como el Teatro de la Ópera, la Oficina de Correos, el Palacio de la Reunificación y el muelle de Nha Rong, entre otros.
En el distrito 1 de la ciudad, a los turistas les resulta fácil encontrar este tipo de vehículo en las calles de Tay y Bui Vien, donde se disponen de modelos Vespa de todas las generaciones. Además de la diversión y pasión por el vehículo de dos ruedas más famoso del mundo, se destaca el acompañante, quien transmite y explica orígenes, historia y valores culturales, gastronomía y direcciones de los lugares más importantes de Ciudad Ho Chi Minh.
El fundador de este nuevo modelo turístico, Steve Mueller, expresó: "Recorrer Ciudad Ho Chi Minh en una motocicleta es una experiencia muy diferente, y también una mejor manera de acercarse a la vida de la población local".
Como es un modelo turístico completamente nuevo, y las demandas de servicios de los visitantes son muy altas, Vietnam Vespa Aventures ha logrado rápidamente mucho éxito. Los recorridos por Saigón de 4-5 horas valen unos 70 dólares por persona, y los viajes de 3-7 días, de 700 a 2 000 dólares por persona.
Actualmente hay cientos de agencias de viajes prestando este servicio, sin embargo, se destacan tres: Vietnam Vespa Aventures, XO Tours y Back of the Bike Tours. Según Ton Thien Bao, director ejecutivo de Vietnam Vespa Adventures: "El crecimiento anual de la facturación es estable, oscila entre 40-50 %; la mayoría de los nuevos clientes se ponen en contacto con las agencias por recomendación de otros turistas que hicieron visitas en motocicleta Vespa".
Garantizar la calidad del servicio es un factor crucial y determinante en el éxito de este modelo de negocio, por lo que las agencias siempre procuran buscar diferencias entre sí, "a fin de no aburrir a los turistas con los mismos recorridos", explicó Phan Thi Quynh Hoa, administradora de Back of the Bike Tour.
En Vietnam Vespa Adventures, los conductores mayormente son masculinos, todos llevan camisas de uniforme de color naranja, y sus destinos se extienden hasta Mui Ne y Long An. Mientras que en XO Tours, los conductores son muchachas vestidas con trajes tradicionales y dominan perfectamente idiomas. Se destacan las comidas en las calles e incluso en algunos callejones. Street Food Tour es una ventaja principal que también forma la diferencia de Back of the Bike Tour, cuyo fundador estadounidense actualmente es dueño de un restaurante, por lo que entiende profundamente el estilo de comida preferido de los visitantes extranjeros.
En XO Tour, los conductores son femeninos mientras que el asistente masculino solamente protege al equipo, fotografía o filma a los turistas cuando es necesario. Gracias al constante crecimiento anual del número de turistas, el director ejecutivo, Do Duy Tung dice que la agencia tiene previsto ampliar este modelo en otras localidades, y a la vez, aumentar la cantidad de guías profesionales.
En los viajes con Back of the Bike Tours, los excursionistas van acompañados por un gerente y un asistente, quien distribuye motocicletas y reserva la comida.
Una vez finalizados los viajes, los turistas suelen dejar sus comentarios en Tripadvisor y según sus evaluaciones se clasifican las agencias. El mismo hecho se considera como una manera totalmente efectiva para que estas agencias mejoren e innoven constantemente en sus servicios y, además, formen un equipo de guías profesionales, quienes no solamente tengan buenas habilidades de conduccion, sino que también hablen perfectamente inglés y sepan ampliamente sobre la cultura y la gastronomía.
Por Dang Kim Phuong - Fotos: Thong Hai
Por Dang Kim Phuong - Fotos: Thong Hai